关居钰道：“可能因为天黑，路难找吧，别大惊小怪，待白天大亮，肯定容易得多，什么都好找了。我刚看见离修罗海东北不远，有一穴山洞，不如进那里面看看，若能凑巧过夜，倒也不错。”于是二人又沿着泊岸，向其处行去。
来到一座红石沉沉的矮山山脚前，下方确有一山洞，只见它高约两米，宽不过半米，勉强容一人通过。关居钰、杨诣穹先后而入，进去后又宽敞起来，可容十数人挤在一团。他俩将火把往地下一顿，借助火光，但见洞内除碎石、秃壁外，另有一岩平整光滑的矩形长石横呈，恰好够杨、关休息，其他更无别物，如冷冷清清的煤窑、石窑相似。
杨诣穹道：“在找到乱名丹前，于这山洞中凑合吧。”将行李放下，走出洞外。关居钰跟着走出，二人悄立夜漠，望着修罗海，当真有言不易措辞。
关居钰笑道：“反正刻下无聊，我俩来拆上几招，打发时间？”杨诣穹微笑道：“有心赐教，再好不过。”
关居钰哈哈一笑，道：“如此，看招。”马步一沉，一拳向杨诣穹眉心击去。杨诣穹横掌格开，按住他肩膀，温言道：“点到为止哦。”关居钰道：“当然。”内力一运，将他手掌荡了开，跟着右腿扫出，踢击杨诣穹左肋。杨诣穹后发先至，身法前移，出指点击关居钰心口。关居钰又以内力将他指力强震了开。
杨诣穹笑道：“好啊，我未用内力，你却老用内力压迫人。”关居钰道：“前三十回合，你以招对气，后三十招咱再调过来，如何？”杨诣穹点头道：“那倒挺有意思，但你也要小心，我要是功力不使到一定程度，可敌不过你。”关居钰轻笑道：“那不一定。”言一说毕，不再客气，气贯右臂，顺延拳力，直冲杨诣穹太阳穴。
若是生死搏斗的敌人，杨诣穹定又采用后发先至的截击，不理敌方出击，自行攻其要害，数招间结束战斗，此时与关居钰友情切磋，且为打发无聊时间，便没有进击，左掌一挥，将他拳力化去了。
关居钰赞道：“好功夫。”想起魔教的“光明六合拳”与“束阳缚阴掌”已许久未用，心头一振，将“光明六合拳”使将开来，步步前踏，拳力护住周身，如铁墙般进逼杨诣穹。
杨诣穹奇道：“这是什么拳法？没怎么见你用过。咦，莫非？”关居钰道：“对，曹武怜世的光明六合拳。”杨诣穹眉头一锁，道：“曹武怜世的武功，我可要好好领教。”光以招式来看，关居钰双拳护身，四方八极，上身下盘十分周密，几乎毫无破绽，暗佩一声，说道：“好拳法，但要注意，你每次挥拳，便需换气，只要一换气，就是时机破绽，须得无孔不入，一气攻百拳。”
关居钰心头一震：“莫非光明六合拳的精义，正在此处？”当下按照这句心诀，深凝真气，双拳疾风骤雨般不断攻击杨诣穹。
杨诣穹皱眉心想：“若是如此，该怎么破？难道当真除了内力强攻，别无他法？”心念反复之间，关居钰的拳法已越发凶狠，只好运起真力，右掌推出。他这一推附上了《神鬼大离合》第三本“甲”篇的内功线路要诀，掌力既强，范围又扩，关居钰但觉一股爆破般的劲道扑面而来，将自己震得后退十余步。
关居钰道：“好，这是束阳缚阴掌了。”左掌劲牵引右掌力，一股圆弧劲道绕了个圈，击向杨诣穹右肩。一招甫出，后着连绵不绝，一瞬之间，又打出六招，尽向杨诣穹递攻过去。
杨诣穹一一化解，说道：“确实精妙无比，速度也挺快。”待得关居钰打出那招“聚离阴阳”时，嘿的一声，道：“好家伙。”引风袭神功施展，将关居钰一分为七的掌力全部击消，继而身形如电，欺向关居钰身前，右掌轻轻按在他胸口，但凝力不发，哈哈一笑，道：“明白了吗？”
关居钰冷汗一冒，心想：“刚刚收力，真气尚未运回，最是致命时机，确实如此。只是常人总慑于拳威，不敢冒着凶险迎难而上。这弱点值得我反思修正。”
拆到此处，二人退阵而立。关居钰道：“这些破招心得，是你在《神鬼大离合》第三本中悟出的吗？”杨诣穹没有回答，只道：“武学中有进退二法，专注于攻击，则不必分心守御；若注重防御止斗，则无需还手进击，由对手自停。”关居钰道：“要是进中有退，退中有攻呢？”杨诣穹道：“那是能一心二用，或者神智清明，不为外物所侵的高明武士，否则断难做到这点。未至境界，攻中有守，守中有攻，难免缚手缚脚，破绽自然百态百出。”
关居钰沉吟不语。杨诣穹微笑道：“曹武怜世的‘光明六合拳’和‘束阳缚阴掌’，你终究是自学的，与垣隆真人在武当山上教你的太极拳、剑和武当神功，不免相形见绌。”关居钰苦笑几声，道：“我总不能去找曹武怜世请教难处。今晚你跟我说了要义，此后技窍大开。威力亦定当增强。”
杨诣穹“嗯”了一声，道：“我跟你说，其实段煦龙的剑法便是非常精妙神明，剑意也甚是凌厉，且出招果决，一攻就攻到底，守就守到位，毫不婆婆妈妈，犹豫不定。若无前辈开导，凭他这与我们相若的年纪经验，绝不可能修到这等境界，娥峰圣母定是教了他不少好东西。”
关居钰一听“段煦龙”的名字，立即神色复杂。
杨诣穹咳嗽一声，岔开话题，道：“对了，你说你曾和霍郎禅在逐雷山败给了曹武怜世，他破他自己的武功，原不足为怪。但你说三招就输给他，为何……嗯，为何这么快……”关居钰简要描述，将其时曹武怜世施展的手法叙说了一番。
杨诣穹沉吟道：“以指点腕，这是上乘剑术的法门，以剑刺腕，也是攻敌要害的诀窍。想是曹武怜世将一门独特的剑法招式融入指法中，避力飘然而击，你和霍郎禅初学拳掌，倘不中招，倒也非通情理了。”关居钰道：“还有，他出招很快，事先没半分征兆。”杨诣穹点了点头，道：“看来曹大教主当真本领不弱。”
便在此时，修罗海岸传来一阵老者的笑声，高声冷笑道：“什么本领不弱，不过狗屁而已。”
杨诣穹、关居钰大愕，怎地那边突然有人出现？未加思索，立即向修罗海奔去。
杨诣穹喝道：“什么人？我和朋友在此聊谈，何方匹夫于旁偷听？”
那人道：“你们来这又干什么？”杨诣穹“咦”了一声，心道：“说话声音好熟，是谁来着？”一时记不起来。关居钰道：“阁下是居住修罗海畔的前辈么？我们来此是有事要做，但不能为外人道。”那人道：“我管你们在这做什么，和老夫有何关系？和西海屁王相干罢了，不说谁也猜得到。”此人内力雄厚之极，每字每句皆回音甚大。附近方圆三四里内，坳丘众多，回声很快传了回来，又不失石孔吹哨的尖锐之音，兀自在周边回响：“谁也猜得到……猜得到……得到……”
杨诣穹一笑，道：“阁下似乎对袁丸麒毒王颇不以为然，然则为何远来青境西海，准备参加大典？”那人道：“来西海，就是参加大典吗？”杨诣穹道：“那你……”那人不再理睬，忽然哈哈大笑，笑声震天，回音更加奇响。杨诣穹道：“你笑什么？”那人道：“我不笑别人，单笑两小娃娃见识浅薄。曹武怜世人品无聊，武功更是低俗，如何称得上‘本领不弱’四字？当真荒天下之大谬，滑天下之大稽。”
杨诣穹皱眉笑道：“在下平心而论，仅客观态度，世人遭到评论，有益有弊，有好有坏。我也不是抬高魔教教主的身价，只事先简要分析一下他的大致武学特点而已。据说这番西海大典，联贤教也会到来，阁下既对曹教主无聊的人品和低俗的武功不满，且大为轻蔑，何不亲手比试较量，令我等开开眼界？”
那人冷冷地道：“你们也配？小子，说话注意点分寸，适才说武学中不可同进同退，殊不知攻到底，是莽夫，守到位，亦是懦夫？唯有进中有守，退中有攻，方能是上道。”杨诣穹心想：“他要跟我辩论这个问题。”说道：“不得不承认，这是我个人的观点。但我刚才已说，只有境界够高之士，才可在进退二法中随心所欲，否则必当缚手缚脚，于武学过招中颇有窒滞，此类情况，以往我不知暗观过多少次。”语气越说越轻淡。那人静语片刻，道：“你的意思，无外乎就是人之为世，行事须得一不做，二不休，才有意思对不对？原来你俩谈武学次要，聊人生才是主要。嗯，失陪失陪！”自此之后，再无声音。
关居钰喊道：“喂，前辈你人呢？”仍不闻其音，想是去远离开了。
关居钰道：“这人的声音我好像听过，是不是岳……”杨诣穹道：“应该是他。”关居钰心下凛然。
……
且说西海旁的二山境况。现下武当三侠已和王真狮、梁皓鸣，以及宋杉九等十二名后生弟子，翻过日月山，往术堂山方向行去。在日月山和大通山的交接盆地处，碰巧和多派门人会面。每派人数不多，门下弟子最多不超二十人，因为掌门知道，术堂大典可能会动刀兵，生死难料，是以偕同而来的徒弟，全是平素最得意的精英，其他未成火候的，便留在家中，没有带来西海，到得危机时刻，亦能相互见机而行，人多反倒不便，且徒增生命危险。武当派五士也只带了宋杉九等十二名弟子。
王真狮朗声道：“前方英豪，可是泰山七杰么？”前方跟随前行的众人之中，有七位大汉转过身来，看向他们，缓缓走近过来，说道：“原来是武当诸侠。”王真狮道：“不敢。多年不见了。”泰山大杰笑道：“哪有多年，不过三四年罢了。王大侠和其他四位，这些日子来，多为武当派扬名除恶，忙不可交，故事多彩纷呈，自然觉得过去不少时光了。”泰山二杰道：“我泰山派则人才不济，虚度光阴而已。”
垣隆往日喜好暗中云游，访问别家门派，人脉广阔，武当、泰山自古来无甚交情，蒙垣隆多次探访，才使得二派现今交好。泰山七杰剑法、拳掌本来未得掌门真传，水平有限，得垣隆指点，再由师尊印证，才功夫大增，所以泰山七杰对武当派既感激又友好，此刻与五士交谈，口气谦逊之极。
王真狮望了望更前人群，问道：“来的人不少。”泰山四杰道：“这几天会越来越多。”王真狮道：“嗯。”
说到这里，南边夜暗处，一簇烟花遽然飞升，在空中连爆十余声，形迹独特，七彩炫幻，甚是迷人悦目。紧接着半空中有七条光带不知从何方位，向同一方向飞出，一端贴住沙土，另一端仍停留空中。光带色呈红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七色，夜空下成了七条斜线，闪闪烁亮，加衬适才的烟花，更是抢眼漂亮。
这变故一起，急于进术堂山的人士大部分没加理睬，仍向戈壁深处走去，另一部分只简单回头一瞥，后队群则多双目光全向那七条光带射去。
七条光带天空尽头一端，有人忽现忽隐，接着“嘶”的一阵长声，有七人各从一端滑将下来，她们单足滑行，双臂平举，衣衫七色，绸带随风飘荡，宛如“七仙女”下凡。戈壁群雄看得心旷神怡，忍不住就要喝彩，大赞“仙女来也”。
哪知那七女子站定地面，光带随之落地后，群雄一看她们的面孔，不禁大出意料，瞠目结舌，非但如此，简直搔人心梗，几欲呕吐。原来这七女子并非女子，全是男扮女装的五十多岁老年男人，个个皮肤黝黑，枯瘦如柴，偏是这般相貌的人物，却出现得那样炫幻，身穿如此亮丽的仙气姝服。有些火躁的汉子大声叫骂：“什么玩意儿！”“多大年纪了，还为老不尊，穿的什么行头？搞的什么派头？”“我还以为是美女呢，这算什么。”
但见那七“美女”中的红衣老者，身形一闪，迅捷无伦，向其中一个骂声较响的青年扑去。那青年大惊，手中弯刀刚拔出鞘，便“呛啷”一声，掉在地上。众人定睛一瞧，那青年右腕已断，尽皆骇然。那青年一时未反应过来，待得低头一看，剧痛和恐惧交集，眼睛一黑，倒在地上，凄声惨叫。
那青年的师父喝道：“何方妖人，伤我弟子？”拔出单刀，向那红衣老者当头砍去，可刚一举刀，那红衣老者却不见了踪影，四下搜寻，发现他已回到原处，与其他六色老者站在一排。自己莫名其妙单刀落地，手腕上多了六个细小血点，麻痹不堪，行动受制。
群雄见到这诡异的武功，再也不敢向那七名老者奇怪的风格发起讥笑，黑夜中的戈壁滩，周边竟一声不出。
王真狮挺身而出，抱拳道：“在下武当派王真狮，请问七位何方高人，是哪家哪派的？”红衣老者冷眼一瞟，道：“你是武当派的？”王真狮道：“正是。”红衣老者道：“我七人不过武林中的孤魂野鬼，贱名不足为道，有辱武当大侠的清听。”他“武当大侠”四字说得极响，甚是冷漠。吕樟心道：“瞧你们这副派头行为，来术堂山多半居心不善。”黄衣老者道：“咱们来术堂山的居心，不善也好，不坏也罢，于旁人半点无关，我等来此，只为报师门之仇。”群雄心想：师门之仇，从何说起？谁害了他们师门的人？橙衣老者悻悻地道：“西海毒王二十三年前施展毒功，杀了我们师父‘七祥师太’，此账一挂多年，今日我弟子七人是寻仇来了。”
群雄“哦”了一声。那“七祥师太”本是深山悟禅，佛庵修行的出家人，武功甚高，后受奸人摆弄，参与社会武林，滥杀无辜，与昔年的慈悲心肠大相径庭，为祸世间。二十三年前，于峨眉山脚下，被西海毒王打败杀死。峨眉派掌门摩阳上人尽皆知晓，今日尚未来到，否则大家一问，便全知前后。
王真狮微笑道：“七祥师太是喜做坏事的前辈，袁毒王当年将她除杀，费了很大功夫，他自己也身受重伤。阁下七人如今就算青出于蓝，你们进步，旁人也进步，未必能报得了这个仇。何必闹事徒增麻烦？”
黄衣老者嘿嘿笑道：“偏是要让他西海大典，不得安稳。”
人丛中一男子的文雅声音说道：“好大的口气，想让西海大典不得安稳，未必有这能耐。”话音甫毕，只见一形貌儒雅的紫衣男子缓缓出现夜漠之间，正是武服愁。
红衣老者问道：“你是何人？”
武服愁微笑道：“毒王愚徒，武服愁。”那七色老者纷纷脸色一变，齐道：“袁丸麒的徒弟？”武服愁道：“正是！七位朋友有何见教？”他脸色微笑，但对那七人蔑意甚重。蓝衣老者道：“小子，去叫你师父滚出山来。”武服愁道：“我师父很忙，不得空。七位是七祥师太的高弟，我也乃西海毒王的愚徒，到底该找谁，应当辈分对应，于我师父无关。”
蓝衣老者吼道：“躺下了！”蓝影一晃，向武服愁欺去。
适才红衣老者突袭伤人，出手甚快，群雄来不及去看他断腕、伤腕，用的是什么兵器。有了这个反思，如何还敢大意漏视？都瞪大了眼睛，向他同伴蓝衣老者手上看去，原来是把锋利的小型镰刀，缠箍在自己腕骨上，以至于每次出拳出掌，亦是发镰刀伤人。武服愁左掌一掀，右指点出，正中他镰刀刀尖，“嗤嗤”声响，那镰刀自刀尖处开始腐蚀，且腐蚀甚快，冒出白气，片刻间便将蓝衣老者的手腕烧得溃烂，连拳带箍，掉在地上。蓝衣老者长声惨叫，被武服愁拍击一掌，身子飞将出去。
武服愁道：“我替狮刀门的朋友出口气了。”
红衣老者大喝一声，闪电般扑来，武服愁见他来势猛烈，灵巧转身，绕到他身后，防御他的拳、镰合击。斗得十余招，绿衣老者和靛衣老者背后偷袭，也出拳攻来。武服愁旋转出掌，劲力到处，将他三人纷纷震开。那三人不知为何，顿时全身乏力，软倒在地，再无续攻之能。只见他们胸膛上各有一只庞大蜘蛛，仅八条腿微微蠕动，却不咬啮皮肉。红、绿、靛老者见这些蜘蛛颜色鲜艳，毒性定然可怖，吓得一动不敢动，成了任人宰割的局面。
群雄正奇怪剩下的黄、橙、紫衣老者为何不助阵进击，朝那边看去。却见他们三个背靠背地围在一起，全身尽被花蛇缠住，数量极多，至少四十来条，“嘶嘶”吐舌，并不张嘴便咬。此情形十分恐怖可怕，不论被谁一看，都会生出怜悯之心。黄、橙、紫衣老者旁侧闪出一名青年男子，二十五六岁年纪，戈壁月光映照之下，阴沉沉的面目与眼神，叫人不寒而栗。
袁克忧冷冷笑道：“七祥师太的徒弟，就这么点出息？被几只小可爱亲热住，便话都不敢说一句了？”除了被蛇虫所制的六人外，便只蓝衣老者一人因断手而在地上打滚嚎叫。
武、袁作法一收，蛇、蛛尽回。六色老者如遇皇恩大赦，纷纷后跃丈许，愤怒之情溢于面表，却再不敢出手攻击。红衣老者道：“青山不改，绿水长流！”捧起蓝衣老者，七人远去了。
袁克忧朗声道：“期盼七位朋友改日再来，我师兄弟随时候教！”
群雄见七色老者远去，没脸再掺和大典闹事，回忆刚才武、袁施展的武功和虫术，虽说诡异可怖，终究算是技艺高超，不禁对这两年轻人刮目相看。
武服愁微笑道：“众英雄好。师尊在敝山中招呼外客，料到多方朋友杳来不绝，特遣我与师弟出山迎接。”群豪听他语气温和，都道：“客气了。”袁克忧道：“咱术堂山中兽泽甚多，为免众英雄误会，由我俩为大家引路。”
当下六派九门的武派，尽向武、袁靠拢，由他俩带路，依依而行，聚成一团，众人手中灯光四射，黑夜之中，煞是奇幻。来到术堂山外，武服愁回身对众道：“山中暗景甚多，以免大家不适应且迷路，还请不要掉队。”一人道：“已有不少人进去了，武先生快引吧。”群豪继续深入，山道中行了数里，果然怪多兽众，惹人发毛。有些心胆谨慎的，已然拔出刀剑握在手中，只要稍微出事，立即迎击。武、袁只微微一笑，并不理会。
忽见前方有三人站在山道上。其中一人身材庞大，粗臂粗腿，宛如巨人，身侧有一青年挺腰伫立，他俩面前另有一蓝衣先生站着，正在互相说话。这蓝衣先生右臂外曲，手腕处立着一只褐羽青眼的老鹰，昂首挺胸，神情倨傲。
袁克忧脸现疑惑之色，转头问师兄道：“这三人是谁？是你邀请的吗？我没见过啊。”武服愁也摇头道：“我也没见过。”二人一齐上前言询，经过查问，原来这身材庞大，高鼻深目的白肤老者，是澹台无冢七徒之一的魏法潼；那青年体质矫健，相貌傲狠，正是胡忘潭；至于旁边的蓝衣先生，赫然便是北海葬花岛主董灼贤，他手臂上立着的老鹰，自乃御风神鹏了。
魏法潼嘿嘿一笑，道：“我们是在武林中游荡的散人，没有门派定居，故而没收到二位邀请，但魏某挺想凑凑热闹场面，不介意吧？”武服愁温言道：“各位肯赏脸，正是恰到好处，不管是散人还是门派居士，都渴望前来捧场。”和师弟对望一眼，想到此人和身旁青年是澹台无冢的徒弟和儿子，又记起当初蔡鏖说过的，关于澹台无冢的话，不禁起了些许忧虑之意。
董灼贤微笑道：“这两位是武林散人，倒也罢了，我老董却是有名有地的孤岛岛主，二位毒王高弟，怎地却把我忘了呢？”他个子矮小，不过区区一米六上下，然而说话声音极为冷峻。知道这位貌不惊人的蓝衣老人，就是阴鸷谋远的葬花岛主，众人无不敬畏。
武服愁道：“董岛主恕罪，只因我和师弟从未远去过北海，不太熟悉，且并不明晓贵岛具体位置坐落何处，这才没有邀请。”董灼贤呵呵笑道：“等到和毒王成了好朋友，他自然会记得我葬花岛在哪里，不光你们师父，以后你俩也要常来作客才行。”武、袁唯诺道：“当然。”瞧了瞧董灼贤手臂上的鹰，凛然道：“是闻名于两湖一带的灵兽，御风神鹏吗？”董灼贤道：“对。”袁克忧道：“听说董老师你有两个徒弟，不知此番一同来了没有？”董灼贤道：“一个不争气，一个不知下落，况且我这两徒弟胆大妄为，近日得罪两湖好汉的还少吗？敢来西海，不怕被群起而攻？”武服愁未多加理会，只点头道：“嗯，嗯，原来董岛主是带神鹏孤身前来。”
胡忘潭道：“咱们大老远的过来，委实费了不少脚力功夫，总得给我们引见一下毒王前辈，慰劳慰劳吧？”武服愁道：“不论胡少侠还是各派群雄，既愿来术堂山，我们师父定当对每位竭诚相待。”胡忘潭笑道：“提前过来的，都已这么多人，后面几天还得了么？老兄，我瞧你跟旁边这位近日可有的累了。”武服愁苦笑道：“那也无法。”
群豪早已不耐烦，此刻都大声道：“好了，天聊够就快走吧。”
袁克忧道：“一起吧，瞅瞅，后面的朋友可等得厌了。”胡忘潭哼了一声，低声道：“全是些三教九流的杂帮毛派，说个话都不让多说些。”魏法潼道：“好了，忘潭，别欲惹事，莫忘了咱俩此行目的。”胡忘潭点了点头。董灼贤、魏法潼、胡忘潭跟入队群，继续向深处山道走进。