群豪聚集武当派，目的无不在于帮助武当，适才宁静之时，都在气氛严肃地商量着战策，以及保护同门的办法。战阵时可能伤亡惨重，此番来此的七大门派，以及最后到至的恤心宫，皆是为了扞卫武林的正义，谁也不会有怨言。联贤教对武当派采取行动，这是一等一的危急大事，段煦龙自报家派不算，杨诣穹和关居钰，群雄中除了少林寺与韩泊衡外，几乎没人认识。他们三人刚才切磋大斗，虽然武功高强，招式通神，威震四方，令诸派弟子喝彩连天，但终究是打扰了群雄，并且在武当派人家地方动武动粗，亦太不合情理。
群豪中大多数人有不悦之意，议论纷纷的有，性子傲刚的，已在出言数落这三个小子，当然仍有一部分人兀自对他三人感到崇拜，奉承之语大声说出，原来我方卧虎藏龙，有这等少年英雄，几大掌门人联手迎推，才能消却他们的互拼反作用力，一开始窝在人群内不出，此刻才现于众前，实是大大的绝力助手。
杨、段、关发功互震后，相顾说完了那几句话，闭目凝息，调运真气，群雄的议论之语全听在了耳里，好坏话皆有，只微微一笑，没有理会。待得气息运转稳定后，一齐转身，对垣隆和五士抱拳躬身道：“小子和二位朋友情绪兴奋，在主人家地方打斗起来，冒犯之处，就此谢罪。”
五士本对杨诣穹和关居钰有陌生之感，只道是寻常武人游客，初时用武当心法聆听呼吸法门，已知他俩大非庸手，却没想到原来武功精强至斯，倒是大出意料之外。不管怎么说，这时毕竟态度诚恳，不好拒却，王真狮伸掌道：“二位少侠不必多礼。”其余四人眉头微皱，道：“没事，没事。”
垣隆缓缓摇头，微笑道：“三位事先彼此认识，托我武当之福，今日相遇，乃是好事。而敝派不过一棵杨树倒下，一口铜鼎被揍得跳了一下而已，不算什么大不了的事。”杨、段、关三人面面相对，呵呵一笑。
垣隆对众朗声道：“魔教猖狂无比，今日下午就要攻来，说不得，只好一战。敝派有幸，得蒙在场众多英雄相助，但统率之人，老道自认无能，不敢恭维各位推爱。”群豪一愣，面面相觑。胡宗熊道：“真人何出此言？”郭潇竹道：“真人不当统率人，还有谁能当？难不成叫那三个少年么？这三个孩子武艺虽强，但郭某瞧着太年轻，又有什么策谋，能干这样的大事？”魂通山二王是个高高瘦瘦的老汉，附和大王道：“就是，三个小毛孩，统领大家近千人，难让人心服，这主意不好。”杨诣穹当初在皖境溜达时，碰巧认识过郭潇竹，但那时郭山王和魂通山的数人事处己间，专心于做他们自己的事，所以并不认识曾藏于暗处观察的杨诣穹。
垣隆道：“北海葬花岛的董灼贤，各位听说过否？”葬花岛主董灼贤为人阴冷厌世，武功特殊诡异，脾气古怪，神神秘秘，听过他名的中国武林之士，着实不少，但因董灼贤性格诡秘，并且门派所驻之岛在外国境内，寻常人士和他交朋友的，却是很少。
群雄一怔，不明白垣隆为什么突然提及这个人。
月华子道：“哦，北海老董，知道知道，怎么了？”
垣隆道：“北海一带，有只神鹰，名字叫做‘御风神鹏’，力大无穷，神速通灵，有关进退搏斗一类的技术，平常武士难以胜之……”话未说完，群雄忽然大多“哦”了一声，听到“神鹏”两字，脑中立刻想起了魔兰夫人和玫瑰先生，这两人近年来经常横行于两湖省域以及周边地区，凡是遇过他俩的人，稍微得罪，下场便会极惨，这两人品行不端，不管好人坏人，会武不会武之人，尽皆杀过伤过。魔兰、玫瑰施展武功时，总有花瓣花朵飘洒周围，场面美丽，旁侧亦有一只力大无穷的怪鹰，也成了不少人的梦魇。
群雄中有的人家就在两湖省域，荆楚本地的也有，只听他们又叫又骂：“好家伙！这两个我们遇过的，臭男婊女武功虽说不差，倒也不难对付，费事的是那只老鹰。”“奶奶的，男的好肉麻，女的真风骚，却又好生厉害，我打不过。”“那老鹰力气很大，叫声还他妈的跟鬼叫一样，要不是有四位师兄救我，老子那天已经被扁毛畜牲弄死了。”
檀烟派坐落于荆楚这里，韩泊衡以往也曾听说过魔兰、玫瑰和身边怪鹰，尽管从未遇过他们，没和他们交过手，但每次听闻到有关消息，都会不自禁皱起眉头。韩泊衡向身后弟子看了一眼，心中莫名涌起一阵安泰之感，毕竟自己家的徒弟没出过事。
垣隆道：“前些天老道出门云游，本想去少林寺拜会一下咏安方丈，刚好不巧，在豫州发现了北海老董的这两徒弟，还有神鹏……”此言一出，群雄心中一凛，“噫”了一声。听过董灼贤之名的确实有，只是没想到那对诡异的花男花女竟便是葬花岛门下的，知道御风神鹏是什么东西的，同样很少，直到魔兰、玫瑰横行，垣隆此时提及，群雄才知道，原来那怪鸟叫做什么御风神鹏。徒弟尚且这副德行，董灼贤今后自然亦不再会取得武林正道的好感了。
垣隆手指着杨诣穹和关居钰，笑道：“这两位少侠联手，单以二人之力，连连打败两人一鹰，平安无事。魔兰夫人的手骨也给捏断了，若非灵丹妙药，或者另有奇缘，今后定然不能再继续作恶。”群雄又惊又喜，喝了声彩，登时对杨诣穹和关居钰刮目相看，许多人目光转向他二人，尽是赞赏之色。
摩阳上人道：“善哉，善哉，凡事有初始，有因果。两位少侠是我辈中人，惩恶扬善，原是善事。”
垣隆微笑道：“魔教的八卦八门攻侵，老道本无把握，恤心宫主娥峰圣母才智超群，提前想出破阵之法，段煦龙少侠与其同门下别尘峰前，圣母曾传法于他，段少侠也有意相告。只是老道惭愧，常日与恤心宫少有结交，若贸然沾光，绝非公正之事。”言下之意，仅是一意推举统率之位给恤心宫，段煦龙，甚至苗芸悦均可，杨诣穹和关居钰是他们的朋友，可为带队先锋，娥峰圣母的方法倘若灵验，或者运气好，当真以少胜多，破了八卦剑阵，那这功劳也不是属于自己武当派的，还是属于恤心宫。垣隆只求武当孩子们平安无事，打退魔教即可，更无居荣之心，不肯将这不力之功归算在自己头上。
众人群相耸动，对于娥峰圣母想出了能破解曹武怜世八卦剑阵的法门，感到不可思议，将信将疑。
段煦龙提一口真气，朗声说道：“各家门派，请听晚辈一言。垣隆道长所言非虚，圣母确将破阵之法跟我讲了，叫我带芸悦师姐和其他两阁众姐妹过来，帮助武当。可不管武当派还是恤心宫，甚至少林、峨眉、昆仑等，咱们都是武林正义同道的大家庭，联贤教却是为人不齿、天下共除的败类教派。敝宫对此法颇有自信，破解魔教教主曹老匹夫的剑阵，根本微不足道，到底我方谁来统率，暂且还不是什么要紧的事。要说垣隆真人，也未尝不可，待我快些将破阵之法说出。”他内功纯正，一字一字吐出，令群雄近千人全部听得清清楚楚。
诸派群豪听他这番话讲得十分亲切，将自己和其他门派连在一起，说成了“大家庭”，甚是令人动容感动，不禁钦佩恤心宫的豪迈气度，娥峰圣母的洒脱热情。
胡宗熊慨然道：“娥峰圣母果然有江湖远见，所言不错，依照恤心宫的法子，咱们必定旗开得胜。龙凤刀门愿意听从恤心宫的领导，段少侠，你说好了。”魂通山、檀烟派、昆仑派也在附和，表示同意遵从恤心宫的指挥。随后阳心、摩阳上人、咏是等佛家门派也温言说话，都是一样的意思。
段煦龙转头看了看垣隆，知他内心其实并不想拖累到这些别派豪杰，突然豪心一起，胆子壮将起来，点了点头，昂然道：“曹武怜世的八卦剑阵，易破之极，虽有四千之众，但只要发觉其中破绽，占了先机，就算己方少于他们人数几倍，照样可打得他们落花流水。各派武家，相助之意多谢，对付魔教之事，只交由武当派和我恤心宫两派即可，其他人仅可静候佳音，等着魔教惨败便是。”霎时之间，群雄一片喧哗，动静极大，尽皆动容。
胡宗熊大声道：“胡说胡说，这事儿可不是闹着玩的，小伙子越讲越不像话了。”
段煦龙盖过了胡宗熊的声音，大声道：“只管相信我们即可，我段煦龙敢赌上整个恤心宫的声誉，如果这回，恤心宫和武当派联手，不能够打败魔教四千恶魔的话，便告知天下，恤心宫是骗子，武林假派，再也无脸管世间之事。”苗芸悦听他说的话委实太大，不由得心下发怵，走近他身旁，轻声道：“龙……龙哥，你真的有把握吗？”段煦龙微笑道：“嗯，你相信我吧？”苗芸悦目光一动，道：“我当然相信你。”段煦龙点了点头。苗芸悦道：“好。”退开几步，举掌示意，突然之间，寒水阁与灵风阁数百名弟子神情严肃，她们同门上下一心，尽数解下了兵刃，托于胸前，躬身低头，乃是向在场的豪杰们请求答允，有“拜托了”之意，场面极是壮烈。
群雄见恤心宫行如此大礼，个个瞪大了眼睛，交头接耳，不知该如何是好。僵持了半晌，最终各派各家，点头同意了。咏是合十道：“阿弥陀佛，既然如此，请武当、恤心宫一切小心。”胡宗熊道：“不错！大不了你们先抵着，我们可在后面当支援生力军。”韩泊衡道：“不到万不得已，我们不会干涉。”
段煦龙向苗芸悦看了一眼，二人相对微笑，一齐向群雄道：“谢谢了。”
垣隆见段煦龙将事情处理成这样，正是大大符合自己心意，这年轻人作此打算，肯定有他必胜的道理，虽然风险极大，但说放开生死，一搏胜败，未必有欠考虑，当为大丈夫本色。于是挥手示意，在场武当弟子，纷纷向段煦龙和苗芸悦，以及两阁弟子鞠躬示谢。
杨诣穹忽然笑道：“段煦龙，怎么，忘了还有我在这儿吗？”关居钰道：“也把我忘了吗？”
段煦龙一怔，回头道：“你们？”
杨诣穹嘴角一笑，道：“我和钰兄来武当比你还先，早就跟垣隆真人说好了，此次武当之难，我俩非插手不可。你只顾着你自己的恤心宫，还有人家武当派，就忘了我这老朋友了么？”关居钰道：“不错，你剑法厉害，但终究没有打败我和诣穹，那你就没理由拒绝我们，不是吗？”段煦龙凝视他俩一会儿，问道：“真的……真的一起打吗？”杨、关道：“有什么不行？”段煦龙微笑道：“好，那么一起吧。有劳你们了。”
段煦龙走近垣隆面前，说道：“真人，我之所以请求贵派相助，并非一时意气，只因破阵之法中，需要一位对太极八卦道家玄宗功夫和知识异常精通的人，主持五阵，来掩护我方三波主力。如若其他高手前辈人士参入太多，反而容易搅混一起，不太有利。”垣隆道：“主持五阵之人，有何作用？”段煦龙微笑道：“曹武怜世既想破杀阴阳八卦之术，我们大可反用阴阳八卦技术击溃他们！晚辈斗胆，要和芸悦带人作为主杀队，另外希望杨诣穹和关居钰两位兄弟再率领一部分人作为其余两股力量。剩下的五阵，烦劳真人您带一带了，这五行阵至关重要，变化之时，务需半点差池不能有，稍微出点毛病，我等将全军覆没……”花了一番功夫，终于将阵法变化和破法全部说了，何时该注意杀机，何时该乘胜追击，都已拟算得头头是道。一旁的杨诣穹、关居钰也听闻熟解，短时间内，众人猛然领会了这般复杂精妙的剑阵，跟着又立刻知道了该阵破法，此等滋味过程，倒也奇妙。
段煦龙又道：“五阵至关重要，武当派道学渊博，真人您又是武林泰斗门派的掌门耆老，功夫炉火纯青，见识非凡，若非您来主持，还有谁能胜任？”
垣隆“嗯”了一声，沉吟不语，突然心中一动，向关居钰望了几眼，有了一个打算，对段煦龙笑道：“不，主持五阵之人，有人能在武学及内力上更胜老道，并且道学见识亦且不乏，未必不能出头。”
放眼江湖，能在武功和内力上更胜垣隆的，实是寥寥无几，屈指可数，除了少林寺咏安方丈外，也就只有圣母、岳玉皇、曹武怜世等辈，才算众望所归，是叫人坚信有能力盖过他的人物，段煦龙心中一凛，问道：“哦？敢……敢问这位前辈是谁？”垣隆不答，脸蕴微笑，道：“时间不早了，你先分配人手吧。武当群弟子会听你的话。”面向关居钰，“关居钰少侠，老道有事要麻烦于你。”关居钰听垣隆真人有事相托，自是不会拒却，道：“真人有何吩咐？”垣隆道：“你跟我来。”关居钰移动脚步，和垣隆朝武当派中一个方向过去了。
段煦龙没再多加揣测，开始朗声出言，分配队伍人手。过了一个多小时，武当和寒水、灵风阁弟子，哪些归属主杀队，哪些由杨诣穹、关居钰领导，哪些归属垣隆所持的五阵，都被分配好了。
……
到得下午三点半左右，所有人尽皆集结完毕，便连一开始受伤疲累的宋杉九一行武当弟子，也坚毅不屈，加入了阵型。突听山腰间发出一阵阵巨响，颇具震慑气势，群雄仔细一听，很快明白了那阵阵巨声是如何发出的，是因极众之人动作统一，走路步伐半分不差，一脚一脚踏步行走而成，由于声音集中，所以便扩大了音量气势。
广场之中，人人均有忿色，联贤教的八卦八门，终于来了。
只见数百名身穿紧身白衣的神秘人士，白布蒙面，下盘沉稳，踏步而来，山路陡峭坡高，他们却如走平地，更无疲累之象。定睛一看，原来这些人士全是持剑兵器的武士，他们拿剑的姿势甚为奇特，乃将自己的剑扛在背后，双手反向别住，乍一看如同是被自己的武器绑铐了一般。
这数百名白衣士走近武当山门百米外就赫然停步，开始向右侧移动，靠在一边。跟着后队又有几百名相同风格的白衣士背剑而走，一样的步伐，和原先数百名白衣士并排而立。如此陆陆续续，总共八批人士，群队间隔明显，有序伫立在山门之外，脚下凝重似山，显得如坚固城墙，撼动不得。
便在此时，但见这八批白衣士群的间隔缝隙之间，一齐缓缓走出八个体型高大、瘦长的剑士，这八人面容狰狞恐怖，或青面獠牙，或脸色惨白，或附带诡异笑容，但经人仔细一瞧，原来那都不是真实面目，而乃全戴了面具，似唱京剧戏的演员脸谱一般。这八人浑身白净，夏天暑季炎热，他们却个个穿得严严实实，脚踏白靴，衣袖、裤脚和胸膛处，被金丝线缝得煞是华丽显着。
众英雄纷纷喝道：“魔教狗贼！”“八卦八门！”“这一天到底是等了好久吧？”“你们的宝贝大教主，曹武怜世呢？来了没有啊？”愤怒者有，警慎者也有，蔑视者亦在，可偏偏没一个是畏怕联贤教的。不管对方是八卦八门还是谁，甚至曹武怜世亲自到了，都会戟指而骂，恨不得来场痛快大战。
群雄上武当山前，都事先尝试着去了解一下敌人的来路和武功，有人曾听老一辈的武林耆宿提过，联贤教主曹武怜世，失踪前的相貌乃是白发白须、身形魁梧，喜欢穿唐装的一位老者，但此刻敌人应该尽数到齐了，除了是组成一大片白的人群外，并无一个符合这般形貌的人物，看来曹武怜世本人未来。
八人居中的那个，往前上了几步，朗声道：“联贤教八卦八门，今日特来拜会武当山垣隆道长。老夫不才，乃八门中之乾门门主。”说着伸出戴白皮手套的右手，列一介绍，“这些分别是坤门主，震门主，巽门主，坎门主，离门主，艮门主，兑门主。”那七门主也上前行将几步，拱手示意。
此时段煦龙、苗芸悦，以及杨诣穹，已然带领了弟子人群，守在山门前，其他群雄站在山门内的广场之中，居高临下，敌我双方相互对峙的情形，看得明明白白，那乾门主说话声音高亢，为了令人听见，不免又要运气发言，自是人人都能听得清楚了。八门主一向和五坛平起平坐，辈分肯定相若，乾门主自称“老夫”，那么果然不错，确和旁侧七人一样，均已是年纪不小的老者。
垣隆将关居钰叫去之后，过了这么长时间，直至现在，尚没见到踪影，众人坐看右瞧，瞻前顾后，疑惑不解之余又甚为焦急，均想当此紧要关头，真人为何还不出现，浩然面对敌人？到底干什么去了？刻下段煦龙挺身而出，他现于群前，言语客气，昂首问道：“联贤教跟武当派井水不犯河水，如今为何要兴多人之师，前来涉足冒犯？”
乾门主静立半晌，问道：“少侠何人？”段煦龙道：“在下段煦龙，别尘峰恤心宫的弟子。”突然眼光一亮，冷笑道：“在下是无名之辈，但以往也曾听闻武当乃练气强身、研道修理之家，更无竞争征夺之志，于你们魔教半点碍障也没有，此山翠柏苍松，算是天下难得的人间天堂，仙境之地，曹教主和垣隆真人交情不太多，今天尔等贸然前来索地，那不是和泼皮强盗一番吗？嘿嘿，身为一教之主的素质何在？”
乾门主道：“吾等今日来此，虽算冒犯，但自有深刻道理，少侠与别派群雄先勿激动。本教教主昔年得道，却从未敢忘记道家启蒙之恩，他老人家和少侠，以及其余诸位一样，对武当山仰慕崇敬，绝不会亵渎真武大帝道场仙地，只求能够借上百年，到期自会奉还。”段煦龙喝道：“什么意思？什么借上百年？”
乾门主低头微微一笑，朗声道：“垣隆真人何在？烦请出来相见，老夫也好跟主人家说得清楚。”
这时，山门人群突然让出一条道来，有两人徐徐而出，一老一小，却是垣隆和关居钰。途中武当弟子纷纷行礼道：“师祖！”“师祖好。”垣隆微笑点头，现于队前，向关居钰使了个眼色，关居钰嘴角一笑，点头应和，听了杨诣穹的指示，回到属于自己的战阵之位。
杨诣穹待关居钰归位后，见他脸上神情颇为欣喜，显然心情甚好，寻思：“钰兄怎么了，几小时没见，却经历了什么事，如此高兴？”转移眼光，突见他背上负了件长长的物事，定睛一看，不由得一凛，“那……那不是真武剑吗？”不明缘由，转而向垣隆看去，却见垣隆真人含胸拔背，道袍曳曳，立于阵前，眉头微皱而笑，颇有仙骨庄严之姿，心中似已有无穷计较，更是诧然。
先前听说有能在武学及内力上更胜垣隆的人，代替其主持五阵，却并不曾见，仍由垣隆带领。段煦龙只道那位前辈有事不来，也就没怎么放在心上。
只听乾门主笑道：“垣隆真人果然气度不凡，是一代宗师。”垣隆道：“不敢。”乾门主道：“老夫与七位贤弟今日来此，相信真人和各家英豪都已道听途说，了解了些许，但想大家必定只知其一不知其二，误会了吾等来此用意。”垣隆道：“哦？老道倒要请教一二，你不妨先说了真正用意。”乾门主道：“贵派祖爷张三丰真人，本是辽东懿州人，后迁来荆楚武当，得灵感于‘紫气东来’，拜真武大帝为尊，立此山为门户道场，这是天下皆知的事情。请问垣隆道长，你是否也视张真人为代辈之祖？”
垣隆肃然道：“那是自然，自古至今，敝派群弟子都以三丰祖爷为榜样，潜心修道，弘扬武学。早在老道师祖之上，信条便已根本确立，延续至今，犹未变离。”乾门主道：“嗯，如此，真人算是自认为是三丰派的了？”垣隆听他口气越说越不对，但自觉问心无愧，也不必多虑，答道：“不错。”乾门主深呼吸了一口，缓缓地道：“武当一直是道教的活动圣地。汉魏时也传说有不少羽客、隐士在此隐居修炼；南朝刘宋时的刘虬解官辟谷于武当；唐太宗时，以及五代宋初，亦有像姚简、陈抟那样的高士，肯在此地服气修炼，情怀逸闲高尚，并且武艺不凡，真叫人崇敬万分。由此可见，三丰道爷并非是第一个来武当山之人，先古年不知有多少才华道术更胜他的人，定修武当，世人却只知三丰真人是开派祖师爷，实乃错言。但他于咱中国武学史上作出的贡献，那却大大令人尊敬，这点倒是无可厚非，本教上下自也不会反驳。”
武当派自古以来，以“真武大帝”为信仰主神，重习张三丰创建的内家拳技，其内家拳取以静制动之理，讲究“清静无为”、“虚清自然”，形成贵柔尚意的独特风格，为内丹气功与武术的融合。联贤教往日为非作歹，无恶不作，口头上说信奉道教、佛教，以及儒家、释家等仁人思想，但曹武怜世却创立出很多驳斥针对的武学，他素将自己比同为达摩、张三丰等伟人，对自己的境界颇有信心，当然是不会理会旁人的蔑骂怒斥，此节不管是联贤教的老朋友还是老对头，均甚为熟知，早已习以为常。
那张三丰是千古奇人，武功登峰造极，主张“性”、“命”双修，当年收授门下弟子之时，无时无刻不教导徒儿行走江湖须得行侠仗义，惩恶扬善，做好事不留名。后代掌门，几乎全秉承了张三丰那仙风道骨的六七分影子，多年来也常取得别派正道的拥护，时至今日，终究未可撼动，地位绝不动摇。此时被曹武怜世派遣而来的八卦八门，言语口气文质彬彬，但狐假虎威，背后含义，竟公然指责张三丰是欺世盗名之徒，不顾更古先者，自管自霸占武当山之人。并未明说，意思却甚是明显。
武当弟子人人大怒，便连广场内的群雄也忍不住皱起眉头。想不到魔教猖狂至斯，若世上没了他们教主曹武怜世，岂不跟没了爹妈、祖宗一般？焉敢大逆不道，数落武林伟人先辈？
乾门主道：“老夫言论深意，真人想必不猜而知了。”垣隆淡淡一笑，道：“阁下既已不将三丰祖爷放在眼里，老道又算得什么？你说祖爷昔年来武当山属不速之客，他的后代徒孙们也跟着欺世盗名，根本不配待在这里，是也不是？”乾门主微微一笑，摇头道：“真人自出任武当掌门以来，贵派好生兴隆，孩子们心智教育得很好，曹教主也表扬过你呢。真人说的话也不尽错，你们原本不属于这里，各代掌门轮流更替，已住在武当山不知多少年了，是时候该换一换仙家了。”垣隆修养甚好，当此情形，并不恼怒，仍心平气和地问道：“怎么个换法？便是今天的本意，战斗吗？”
乾门主道：“若你方胜了，吾等败阵而归，若我方侥幸赢了，请搬出武当山，改让曹教主他老人家在此居住，感天地灵气，采日月华精。并且愿意等待，百年后又有贵派弟子前来挑战欲夺回的话，本教输了，自该原封不动地奉还，不敢有违。”
垣隆仰天哈哈大笑，右掌一举，气沉丹田，大声道：“联贤教的朋友话说完了，武当弟子，还有其他朋友，准备迎战！”
只见乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑门主穿梭移步，站在了八批白衣士的前头。身后四千名白衣士双掌平举，继而两臂外弯，作拜天之势，突然拨转武器铁剑，唰唰出鞘，因人数太多，那剑锋出鞘之声委实惊天动地，加上每人蒙面白衣，便似来凡拿犯的天使天将一般。霎时间，四千余把宝剑集中凝持，组成了一大片白光森森的“剑林”。