姜小满寻山脉古道，翻过崇山峻岭，一路风餐露宿，不知历经多少时日，亦不知行至何处，总算走出了山脉。
这一日，他途经一处山麓，茂林修竹，蔓延深远，清风拂动，山麓的竹林中，似乎有一户人家，不时飘荡着袅袅炊烟。
姜小满一路奔波，风尘仆仆，他伸手擦拭额头汗水，抬头仰望，天空烈日炎炎，不免口干舌燥，他眺望山麓草屋，想上前讨碗水喝。
山麓竹林的人家，是一户山中猎手，户主是一位六旬老汉，他独居竹林，捕猎技艺非凡，常年以捕猎山中小兽为生，尤其擅长捕蛇。
屋外的竹竿上，正挂着许多新剥的兽皮，和一些腌制的兽肉，有狐狸、有狍子、有狸猫、有野兔，更多的还是各类长蛇。
姜小满见到他时，他正在屋外小院之中，从新织的竹笼里，取出一条乌黑的长蛇，准备剥取蛇胆，据说蛇胆虽苦，却能助人修真，因此价格一直居高不下。
“老人家，过路之人讨碗清水，不知可否？”
老汉放下手中长蛇，笑容满面的说道：“方便，方便，屋里有上好的山泉水，你进来歇歇脚吧。”
说完迈步进入屋中，取了一壶山泉和一只小碗，递给姜小满，说道：“穷乡僻壤，可是好多年不曾有人踏足了，后生怎么会来此地？”
姜小满接过小碗，大口大口的喝了几碗，山中泉水果然清爽，饮之沁人心脾，让人神清气爽。
“误入山林深处，被猛兽追逐，九死一生，好不容易才捡回一条性命。”
“如今世道不太平，妖兽肆意横行，越发猖獗，就连我老汉这样的山中老猎手，都不敢独入深林，只是在深林的外围，捕捉一些小兽，以此度日。”
“老人家，你是一个人独居在此吗？你的家人呢？”
“哎，老汉祖上为避战乱，逃往此地定居，后逐渐适应山林，学得一些捕猎技艺，成为了山中猎手，靠捕获野兽为生。
我的家人，大多命丧妖兽之口，如今只剩我一人，且年已老迈，不便远行，只能捕些小兽谋生。”
姜小满望向院内，风干的兽皮兽肉，和老汉一脸的惬意，密林闲散、安逸清净，不知是多少人，梦寐以求的生活。
“老人家，你常居此地，可知这附近山林，有何修真门派？”
老汉心领神会，哈哈一笑：“原来你误入山中，是想寻修真门派啊？看来并未得偿所愿啊！”
姜小满尴尬一笑，说道：“什么也瞒不过您。”
“由此往北三十里，翻过几处山坳，有一座形如大鼎的高山，据传当年禹王治水大成，将天下划为九州，令九州贡献青铜，铸就九鼎。
这其中一鼎，常年被神物侵染，暗含道法，后不知被何人携到此地，化为一座青山，镇守一方，名为九鼎山。
九鼎山巍峨高耸，上有一修真门派，名叫九鼎门，听说门中鼎盛，正在招收入门弟子，你不妨前往一试。”
姜小满听完，心中满是欣喜与期待，当即决定前往九鼎山，去闯荡一番洪荒世界，开启自己的修真之旅。
山中老汉着实好客，或许多年偶遇生人，倍感亲切，他趁姜小满歇息之际，给姜小满准备了一桌野味，让他饱餐了一顿，又给他准备了路上干粮，这才安心落座。
临行之前，老汉嘱咐姜小满：“世道艰险，修真世界也是一样，若日后拜入道门，得享大道，可不要忘了自己出身凡人。”
姜小满似懂非懂，他点了点头，整理好行囊，准备迈出院子，就此拜别离去。
刚至院门口，就被老汉喊住：“后生，我听说苦蛇胆于修真有益，越是新鲜效果越好，我这竹笼之中，正好还有一条小蛇，待我取了蛇胆给你。”
说完伸手探入竹笼，从中取出一条小蛇，那蛇颜色青绿，约莫小指粗细，周身覆有碎小鳞片，头上两侧似有突起棱角。
青蛇被老汉抓在手中，耷拉着身体，无力扭动，它双目紧闭，口中信子长吐在外，看上去奄奄一息，随时便要死去一般。
姜小满一时好奇，凑近身子问道：“老人家，这是什么蛇啊，我好像从未见过。”
老汉放下手中银针，摇了摇头道：“说来这蛇也是奇怪，老汉我捕蛇多年，也从未见过如此模样的长蛇，一时也说不上名字。”
交谈间，青蛇忽然扭动，睁开眼睛望着姜小满，信子轻轻吐动，好像在呼喊求救，姜小满一时不忍，想要饶过小蛇一命。
“老人家，我看这蛇新奇，不知可否舍给我，让我观赏几日，然后再自取蛇胆饮用？”
老汉半信半疑的望着姜小满，说道：“你会取蛇胆？”
姜小满假装镇定，说道：“我看过别人取胆，在蛇胆位置，轻轻划开即可。”
老汉取来一只小竹笼，将青蛇放入笼中，关上竹盖子，将笼子系在姜小满腰间，说道：“小心些，不要被他咬到。”
姜小满点了点头，说道：“放心吧，我自有分寸。”
谢过老汉，姜小满离开山麓往北，眼见离草屋甚远，他取下腰间竹笼，将笼中青蛇倒在草甸上，青蛇翻转着身子，白色肚皮朝上，一动不动。
姜小满自言自语道：“不会是死了吧。”
他用手轻轻拨动，青蛇不见动静，他取过水壶，给他喂了些泉水，依旧不见起色，他心想会不会是饿了，便想给它弄点吃的。
可是身上干粮，全是风干的硬货，根本无从下咽，忽然他想起右手的掌内乾坤，意念轻探一番，果然在其中，发现有一细小肉块。
他取出肉块，掰开青蛇小口，将肉块放入口中，又滴了几滴清水。
青蛇吃下肉块，突然电光闪动，绿色身子竟然暴涨，变得手腕般粗细，身上鳞片光鲜亮泽，头上突起的棱角，更加明显可见了。
“我去，这什么肉，超级饲料吗，这么猛的！”
青蛇突然扭动，盘起长尾，竖起脑袋，吐着长长的信子，睁开双眼盯着姜小满。
忽然它扭动身躯，围着姜小满转了几圈，然后缠在他的腰间，不时用头蹭着他的脸颊。
姜小满以为青蛇缠腰，要生吞自己，一时大惊失色，想伸手抓住它的脖子，又见它以头蹭自己脸颊，并无伤害之意，这才稍稍心安。
片刻之后，他才将青蛇放下：“你走吧，我本就是为了救你，才说取你蛇胆的，如今你这般粗壮，足可在山林自保。”
青蛇似乎能听懂人语，它点了点头，却不肯离去，姜小满自知前路艰险，再三驱离，青蛇眼角含泪，这才就此离去。