姜小满依猎户所言，一路向北，翻过几处山坳，趟过几条小溪，在他的正前方，果然耸立着一座高山。
远望山脉连绵百里，层峦叠嶂，巍峨高耸，更有白云环绕山腰，不见山巅真容。
远观山势，的确形如四方巨鼎，立足山河之间。高山之上山林茂密，一条横空飞瀑挂于奇岩之间，景色幽险奇峻，其状稳重威严，宛若洪荒巨人，雄踞天下。
“果然雄壮，想必此山便是猎户所言，远近闻名的九鼎山了。”
天色向晚，夜幕浓雾渐起，远望九鼎山近在眼前，实则相距甚远，夜黑雾浓不便赶路，姜小满便寻了处遮风山洞，准备夜宿一晚，明早再行赶路。
月明星稀，乌鹊南飞，姜小满隐约感觉，似有野兽一直尾随，就在身侧不远处，可起身察看，却又一无所获，他索性不再寻找，而是倚坐洞中和衣而眠。
次日拂晓，东方才泛起鱼肚白，姜小满便整理行囊，以启明星为指引，即刻出发。途中他不曾停歇，约莫晌午时分，才满头大汗的赶到山门前。
九鼎山前风光险峻，奇形怪石林立，草木茂盛，更有数株古树参天，臂展延长蔽日，将那山门虚遮，让人无法一眼尽收。
古树之下，一座石刻镂空牌楼，横跨山前，恢弘壮阔，气贯长虹，其下两尊护山石兽，居高临下，俯视众生。
著名修真门派“九鼎门”，便坐落于九鼎山巅。
九鼎门素以修真问道，求卜长生而闻名，是此地最富盛名的大教，据传他们当代掌教，修为已达圆满之境，不日便要渡劫飞升，羽化登仙。
九鼎门招收入门弟子，向来严格异常，且数年难得一次，如今开山招募新晋，远近向道者、慕名之辈纷纷前来。
一来寄望目睹仙人风姿，二来亦想拜入九鼎门下，得窥长生之法门。
山门前的牌楼下，两位道人装扮的男子，坐在一张石桌旁，他们身后不远，立着数排门中弟子，个个年轻俊朗，手提道门长剑。
石桌前方，早已是观者如云，他们之中有男有女，有老有少，皆言心向大道，一早便候在山门前，有的甚至等候数日，只待宗门开山考核。
石桌旁的两名道人，见今日参加考核者甚众，其中一名稍长者，微微起身，向众人施了一礼。
“感谢诸位，前来参加我九鼎门的入门考核，今日考核者众多，为公平起见，我先将考核规则说与诸位，还请诸位自行斟酌！
本门创派至今，已历经百代，绵延千年，其中更有数名弟子，名扬天下九州，千年以来，凡入我门中弟子，必先通过三轮考核。”
“不知是哪三轮考核？”
“这三轮考核，分别是：山门考核、山腰考核及山巅考核，三轮考核均通过者，即为本门入门弟子。”
“什么是山门考核？”
“山门考核，察其年龄、相貌、骨骼、体质，凡年老体弱者、年幼懵懂者、相貌过于奇特者、骨骼体质不适修真者，不得通过。”
众人听完，均是议论纷纷，那些年老者、体弱多病者，听完道长所言，只是叹了口气，无奈的摇了摇头，就此离去。
“什么是山腰考核？”
“山腰考核，察其五行灵根，五行灵根掌修真命门，是所有道法的基础，若无五行灵根者，即使体质强横、骨骼惊奇，亦不得通过。”
道长说完，又有一部分人离去。
“什么是山巅考核？”
“山巅考核，察其天赋道法领悟，生而为人，天赋不尽相同，道法领悟也因人而异，具体考核内容，待相应师尊核考，自然知晓。”
三轮考核规则听罢，已有数十人离去，但余者甚众。
“这第一轮的山门考核，将由我和师弟亲考，请诸位按两列排好长队，依次上前参加考核！”
众人便在山门前，排起了并排的两列长队。
烈日当空，照耀神州大地，白云悠哉游哉，闲看世间众生，此刻炎热无风，幸得山门高树荫蔽，许得考核长队一片阴凉。
片刻之间，已有数十位考核者，因各种原因，惨遭淘汰，姜小满挤在人群中，跟随两列考核长队，依次向前。
快轮到他的时候，不知从何处，突然抢出一位富家公子，和他的一名贴身护卫，恰好一左一右，插入姜小满和另一位考核者身前。
姜小满怒眉微蹙，喊道：“大哥，你们怎么插队？”
那富家公子不为所动，当作并未听见，他身旁的家丁却转过身来，怒喝道：“小子，你哪只眼睛看到，我们插队了！”
“在场所有人都可作证！”
姜小满摊了摊手，以为众人都会声讨，结果转头望向队伍，人人皆是唯唯诺诺，装作一副无所谓的样子。
那家丁见势，得意的笑道：“谁，有谁看到了？”
“你莫要欺人太甚！”
“我就欺你怎么啦，我不光欺你，还要揍你！”
那家丁作打人之势，姜小满见家丁无赖，也不与他多费口舌，朝着前方石桌喊道：“道长，这儿有人不尊规矩，擅自欺压同道。”
石桌旁的男子听到吵闹，起身朝这边走来，望见护卫家丁趾高气昂，朗声道：“是你自己出列，还是我请你出列？”
护卫家丁看了一眼公子，默不作声的走出队列，富家公子见势，嬉笑的对道长说道：“道长，下人不懂规矩，待会我一定好好教训。”
道长冷眼喝道：“想入山门，先学会排队！”
富家公子面露尴尬，在道长注视下，默默走出队列，和家丁一道，至队末接着排队。
临走前那家丁抬眼，恶狠狠的瞪了姜小满一眼，说道：“小子，我记住你了。”
姜小满一脸戏谑，装作害怕极了的样子，气得家丁咬牙切齿，却又不敢当众发作。
很快，便轮到姜小满进行山门考核了。
考核他的，正是适才为他解围的道长，那道长见他年轻气盛，微微点头，说道：“小伙子不错，就凭你刚才打抱不平，我就会让你通过！”
说完又上下打量姜小满一番，伸手轻抓他的手臂，捏了捏他的肩膀，递过一枚黑色令牌，说道：“恭喜你，通过了山门考核，执此令牌，前往山腰进行第二轮考核吧！”