出城又奔行出十多里地。城外还有些小股的匪徒，每支五六人，该是城内的匪兵放出的斥候队。李伯辰遇着两支不知好歹的来拦他，顺手就都收拾了。
等再见不着什么人、道路两旁也变成大片的原野、丛林时，他才放缓了马速。这白马体力极佳，但毕竟载了两个人，便也出了一身的汗，喘息愈重。
李伯辰将魔刀插回到背上，长出一口气——他不是喜杀的人，但刚才一番恶斗，的确叫他觉得气血旺盛、神采奕奕，纵使一夜未睡也不觉得困乏。
此时紧绷的精神松弛下来，才忽然意识到，被自己揽在身前的林巧似乎一直都没出声了。他登时吓了一跳，连忙问：“林姑娘，你还好吗？”
林巧没说话。
他心中一凛，连忙驻马，小心地侧脸去看她——见她脸色煞白、嘴唇微张，已靠在自己怀中昏过去了。
李伯辰暗叫一声不妙，忙将手伸进大氅去探她的脉息，一不小心碰着她的胸口。林巧的衣服穿得极轻薄，这下便碰了个温香软玉——要说自己的身子是铜铁做的，她这身子就真是用糯米团捏的了。但这种时候还哪有心思想别的，一路摸着她的胳膊，搭上脉门。
——该没什么大事，仅是昏了。也许是惊、冷、累、伤所致的吧。
他心里一阵自责，想，我真他娘的昏了头了。
刚才冲杀那一阵子，只顾着自己爽快，也是怕被匪兵围了，因而压根儿没理会林巧受不受得了。其实他知道自己本不是这样粗心的人，在无量城做十将带兵的时候，也能将部属照顾得很好。
但毕竟这么多年从未与女子同行、接触过，一时间心里想的都是糙汉们会如何如何，加上如今已是养气境，身体状况迥异于常人了，许多做平常人时该会想到的细节，眼下也全抛到脑后去了。
他忙左右看了看，没瞧见什么房舍。如今太阳虽然升起来了，但还是很冷。他知道这样下去不是办法，得尽快找个避风暖和的所在。便一手将大氅及林巧揽着，一边又策马向前缓行。
再走出两三里路，远远瞧见前方有一条小溪。他就下了大道沿溪水走，穿过一片林子，瞧见北边似有一个小村落。心中一喜，快马过去。可离得近了才看清那村落似乎早废弃了，该是十几年前的战乱所致。
村中稀稀拉拉十来栋房舍，倾塌了大半，荒草丛生。但这也总比荒郊野地要好——至少此处衰败，附近的贼匪们便不会来。
他策马进村，找着一栋只塌了一半的，小心翼翼地翻身下马，又将林巧抱了下来。
踢开木门走进去，进了尚且完好的东屋。东屋只有一铺土炕，炕上积了一层灰。好在抢来的大氅够大，便将林巧裹着放上去了。
这破屋窗户早没了，风呼呼地往里吹。李伯辰走到外间地找了找，只寻到一只缺口的破海碗，一个烂了的瓦罐。他把它们都从泥灰里翻出来，又看了看灶台——没锅，也塌了。
便抱着瓦罐和碗走出去，先把马拴了叫它自己吃院门口的荒草。又走到对面全塌了的那家，把他家一扇半朽的门板给卸了，拿回来挡着窗。
而后站在院中想了想，心中低喝：“出来！”
阴兵现身。二十个阴兵，除去徐城之外，都是浑浑噩噩的。他便吩咐徐城领着他们在院中值守，倘有什么动静，立即飞报自己。
而后抱着碗和瓦罐，走到村后那条小溪边。先将它们都涮了涮，又盛了水带回院中，捡了石块垒个灶，把瓦罐搁上去煮水。
做完这些进屋看了看林巧，探探她的额头，只觉得微微有些烫。他记得她昨夜从三楼滚落下来，脸也擦伤了，不知道眼下是感冒伤风还是伤及内脏才引发了炎症。
他试着叫了叫她，但没叫醒。便将她一只手从大氅里拉出来，掐着她的脉门行了一趟气血探查。
经络关窍之内似乎并无什么阻滞，该不是内伤。但发觉林巧的体内经脉相比寻常人要更加宽些，甚至还有灵力流转。他愣了愣，心道她还是个修行人么？
她的修为该不高，看着是将将快要晋入灵悟境的模样。这样的修行人，看着的确与寻常人无异，也仅体质稍强些罢了。
李伯辰皱了皱眉，在炕边坐了一会儿，又道她真要懂修行，该也没什么不大了。她这样的身份、身世，心里该很不甘。试着修行，也是改变命运的途径之一吧。只是等她醒过来了，还是得问一问才好。
他又起身走到院中四下看了看——村西边有一片延绵的小山，林子很密，山上能瞧见有黑点一样的鸟儿在飞，便抬脚往山上走。
上山之后便用曜侯在自己左手心狠狠割了一刀，立即流出鲜血。他边走边将鲜血擦在树干上，等到了山顶，找到一个草窝子坐下来，捡了些石头在手里握着。
到这时候，才终于能歇一歇。林间风声啸响，枯叶飘落，凉气从甲缝里慢慢钻进去，觉得身子凉快起来了。他坐等了一气，又从林间看看山下那个小村落，忽然意识到自己似乎不知道该拿林巧怎么办。
之前带她走是为了救她的命，可往后呢？自己还得去查常家的事，还得面对另外一个敌人。如今天一般的事情再发生几次、折腾几次，林巧该是受不了的。
但还没等他想出个头绪，便听着林间荒草丛中传来窸窸窣窣的声音。他坐在下风口，嗅到一股腥味儿。但他又等了一会儿，才忽将右手一抬，石子飞射而出。
咚的一声响，没听着惨叫，随后有什么东西倒下了。他站起身走过去，发现是一只花脸儿的孤狼——脑袋被自己击出的石子打飞了一半。
这倒不错。他略有些开心——狼肉比熊肉、虎肉之类的都更细腻些，腥味儿也不那么重，倒和狗肉类似。便使刀割了一条后腿，拎着下山走到溪边剥了皮、洗净。
回到院中时半只瓦罐里的水已开了，便抽出几根柴温着，又在外屋地另支了一堆火，割了几条肉串上，从马背包袱中取了些椒姜粉、粗盐抹匀了，架在火上慢慢地烤。
屋子里静下来，只有柴火燃烧时的噼啪声。几条肉慢慢变黄，散出香气，油脂一点一点滴落。他拿曜侯又割了几条口子，再抹一遍椒姜粉和盐，等瞧着肉条略有些焦黄了，便将它们也插在火堆旁温着。
而后在海碗里倒了热水，端着走进里屋。
林巧还没醒，他知道这么下去可不是办法。便将碗搁在炕上，用手轻轻地拍她的脸，唤道：“林姑娘？”
唤了几声，林巧皱了皱眉咕哝一声什么，又咳了几下，睁开眼。
李伯辰见她睁眼之后先迷茫了一阵子，像一时忘记发生了什么。她的眼睛显得很大，此刻嘴唇和脸都惨白，看着仿佛一只小猫一般，叫他觉得有点心疼。
随后才眨了眨眼，一下子坐起身，道：“李大哥——”
李伯辰忙将大氅拾起给她披上，又站起身说道：“林姑娘，实在抱歉。我没想到昨晚你身子那样弱，现在感觉怎么样？”
林巧裹着大氅只露出一张煞白的脸，往四下里看了看，轻声道：“不碍事，我只是……李大哥，这是哪儿？”
李伯辰将水递给她：“离散关城十几里路。安心，他们找不到这儿来。你喝点水暖一暖——饿了没有？”
林巧探出手接了碗，发觉是热的，就愣了愣。低头啜饮一口，又抬脸点了点头。李伯辰也愣了一会儿才意识到她是说自己饿了，忙走去外间拔了一支肉。
肉被烤得很烫，他走进屋时就晃了几晃，待稍凉了，才递给她。
林巧放下碗接了，又盯着这肉条看了一会儿。李伯辰暗道她平时锦衣玉食，该吃不惯这些东西，便笑了笑：“我刚打的狼肉。我昨晚没来得及备干粮，只有这个了。你多少吃一点，发烧很耗体力。”
林巧这才轻声道：“李大哥你……都是你刚才现弄出来的么？”
李伯辰笑道：“顺手的事。”
林巧道：“那你呢？”
“哦，外面还有的。”他此时才觉得自己的肚腹中也饥火翻腾，便又走出去拔了两只进来，说道，“我们先把肚子填饱，等你歇好了，再说往后的事。”
林巧点点头。
李伯辰便坐在炕沿另一边，吹了吹，一口咬下去。他从前在无量城时经常去后山打猎，对自己烹制烤肉的手艺颇为自得。今天这肉也烤得很好，咬着外面略焦的一层肉皮便是咔嚓一声响，椒姜和肉香味一下子灌满了嘴巴。
狼肉既细且嫩，不像猪、牛肉那样粗，口感与羊肉类似。一口下了肚馋虫被勾起来，便甩开腮帮子大嚼。两支肉约有小半斤，一小会儿的功夫便吃完了，双手都是油。
他再侧脸看林巧，见她怔怔地瞧着自己，则是将肉撕开小口小口地吃。
对视片刻，林巧噗嗤一下笑出声。李伯辰便笑道：“你别笑我吃相不雅，我以前可不是这样。但是在军队里待久了，大锅搅食，细嚼慢咽就没了，到现在还没改过来。”
林巧抿着嘴说：“李大哥这是英雄豪气。”
李伯辰又笑了笑，可一时不知道说什么好，便只道：“哪里、哪里。”
左手心之前割开的口子如今已愈合了，他便在炕上抓了把灰土，慢慢搓手上的油，还能听着林巧吃肉时的“咔嚓”声。屋子里又静了下来，他坐在那儿也不知道该说什么好——其实他也不是不善言辞的人。只是两人的出身、生活环境差别太大，似乎没什么能聊起来的话题。
又坐了一会儿，慢慢觉得背后沁出一层细汗，瞥了林巧一眼。见她裹着大氅缩在墙边坐着，倒是吃得津津有味。也不知是真饿极了，还是自己的手艺的确好。
他想了又想，总算开口道：“林姑娘，你……往后有什么打算？”
林巧低头沉默片刻，道：“我也不知道。”
“那，以前呢？以前有没有想过往后要做什么？”
“以前啊……我以前想，以后我给自己赎了身，就找个清静漂亮的地方买一个小庄子。”
“小庄子？”
“嗯……一个小庄子，几百亩地。往后靠着地租过些清闲日子。”
李伯辰愣了愣，在心里算了一下子这个“小庄子”得要多少钱。各国地价不同，李国的该是最便宜的。但从前听军中同伴说，即便是这最便宜的，一亩中田也得两千钱左右。几百亩地……要是五百亩中田的话……
得一百万钱。
加上个“小庄子”，怕不是要一百五十万钱上下。这还没算雇仆佣的钱。
他忽然意识到，自己忽略了一件事。
他对这世上的欢场女子了解不多，可在来处没少听类似的故事。譬如说，青楼女子相中穷书生，自愿赎身同他回家过上幸福生活，哪怕做个妾室也甘之如饴。还有某某头牌苦苦寻觅，只为找一个能托付终身的，好脱离苦海。
他记着这些事，便理所当然地想竞辉楼那种欢场之地必然如同火海炼狱一般，自己要带林巧走，她当然乐意。
但此时瞧着这低矮土屋、一地飞灰，又听了她原本的打算，才醒悟过来。自己将她带出来了，怎么安顿她？难不成找个地方将她塞去做农妇么？她原本可是家资百万、打算买个“小庄子”的呀！
其实这时候一想，也还是因为自己漂泊浪荡的日子过得久了，又忘记寻常人是怎么样的想法了。
他一时间不晓得说什么好，心里也没了计较，只能将话题暂时岔开，道：“林姑娘，除了叶卢之外，你见没见过另一个人的模样？”
但这话一问出口，他就后悔了。林巧昨夜突逢大变，如今又了生了病，不会想去回忆那些事的，自己太心急了。
便忙道：“算了，先不急着说这个。”
林巧似乎瞧得出他在想什么，抿嘴笑了笑：“没事，李大哥，你的事情要紧。那个人……我只见过他的侧脸，看起来是个老人。声音有点儿怪，好像嗓子受过伤。”
李伯辰皱眉想了想，没什么头绪。又道：“嗯。林姑娘，你知道常家人现在在哪儿吗？”
林巧摇头：“这个我就不是很清楚了。但是——我只是听人说——从前的那些公卿，在国破之后大部分都逃到奉州了。奉州，北边就是临西。”
那就还是要继续北上的。李伯辰在心里叹了口气，他原是打算紧紧咬住那人不放。可现在带了这姑娘，想必无法按计划行事。但那一位已经提前离开几天了，哪怕自己孤身一人上路，追到他时该发生的事情也都该发生了。这么一想，倒真不用急了。
他便将手上的土灰拍了拍，站起身道：“要不要我把你的肉再热一下？”
其实也只是顺口一问——实在不晓得再说什么。但没想到林巧微微笑了笑，真将撕了一半的肉递给他：“好啊。”
她此时慢慢缓过神，又变得落落大方了，似乎还很高兴自己能问了这样一句话。李伯辰也觉得如此气氛又缓和了些，便将木棍接过。
林巧微微仰着脸看他，又将大氅紧了紧、把自己裹得严实些，道：“李大哥，没想到你这么细心。这些年，头一次有人对我这么好。”
李伯辰被她说得脸上微微一红，但心里倒很受用，便边走出去边笑道：“你的两个小丫鬟不是也把你照顾得很好么？昨晚我潜进去的时候，正听着她们在说你的病，还怕你晚上醒了见不着人。”
林巧隔着墙道：“她们是她们呀，女儿家细心是应当的。但李大哥你是英雄豪杰，这就叫胆大心细了。我真没想到，你也会这样伺候我。”
李伯辰被她夸得有些飘飘然，蹲在火旁将那半支肉又慢慢地烤，道：“说起来也是我连累你，赔罪、伺候都是应当的。好在你这病不重，你也修行过，该很快就好了——林姑娘，你修的也是北辰一脉的心法？”
他问了这话，又将肉转了转，从腰间布兜里再摸出些椒姜粉洒上去。等见着里面的白肉也微微泛黄了，才意识到林巧没回他的话。
他心中一紧，怕她是又晕过去了，忙握着半支肉走进屋。
可瞧见林巧靠墙边坐着，脸色煞白。见他走了进来，面上掠过一丝惊慌的神色。李伯辰意识到，她是故意没答自己，或者说，没想好怎么答。
他心中一警——自己之前觉得她有修为在身没什么大不了的，因而才随口一问。可如今看林巧这神情，似乎事情并不像自己想的那么简单。
她慌什么！？
某种不祥的预感掠过心头。李伯辰微皱起眉，沉声道：“林姑娘，你修行这件事，是有什么难言之隐么？”
林巧张了张嘴，脸上忽然又泛起一阵微红，只道：“我……”
几个念头在李伯辰头脑里飞快地变幻一遭。他意识到，这或许与叶卢、另一个人有关联——难不成这林巧本也是叶卢计谋中的一环？故意叫自己救了她、由她来监视的么！？
昨夜挖出叶卢所化那木胎的时候，林巧的确没有过来看！
想到此处，李伯辰松开手将那半支肉丢下，慢慢向前逼进一步道：“林姑娘，要真有人是恶徒，在我这里，可没什么不杀女人的忌讳！”
想到自己是中了计，他心中便生出怒意。说话时语气极为凌厉，将右手也摸上了腰间的曜侯。
但林巧却紧咬着嘴唇，受了惊似地看他，什么都不说。
李伯辰在心中冷笑，想对我来这招么！？
下一刻，她忽然落下两串泪珠，哭道：“李大哥，不是，我……我……”
说了这话，将脸埋进大氅里：“我……你叫我怎么说……”
李伯辰此时可没什么怜香惜玉的意思，只道：“照实说！”
林巧猛地抬起头，紧咬嘴唇盯着他：“李大哥，你不信我……那我就走好了！”
又将眼一闭：“或者你杀了我好了！”
真以为我不敢杀人！？李伯辰抬手便要将曜侯拔出，但刚要有所动作，忽然意识到林巧的反应很古怪。
似乎……不是身负阴谋被自己撞破的反应，倒更像是羞愧！
他愣了愣，呆立原地，隔了一会儿，道：“林姑娘……”
又道：“你是……”
林巧慢慢别过脸，沉默片刻，止住眼泪，咬牙道：“我不想修行。可客人里，会有修行人。”
李伯辰刚想问“这又是什么意思”，一个念头忽然从脑海里划过，叫他遭雷劈似地呆住了。修行人，肉身强横。要到了难以自持之时，普通人怕是没法儿……
他退开两步，只觉自己脑袋嗡嗡作响，血直往脸上涌。我怎么这么蠢……这么蠢……他在心中大骂。也知道不能全怪自己翻脸太快——打离开无量城开始一直身处险境，无时无刻不得提防明枪暗箭，必要留心每一个反常之处。如此紧绷得久了，已很难将平常事往平常的理由上去想了。
但虽如此，自己却逼这个苦命的女孩儿将话都说明了——谁会想要修行只为了迎合“客人”？！她自然说不出口的，尤其当着自己这个曾被指腹为婚的“李大哥”的面！
他便是此时想一想，都能知道林巧心中有多么羞愤！
李伯辰又愣了一会儿，长揖至地，道：“林姑娘，我是个混账莽夫。”
他一动不动，听着隔了一会儿，林巧慢慢吐出口气：“李大哥，我不怪你。我也不知道我修的是什么心法。也许是北辰吧。”
她说了这话就不再开口。李伯辰慢慢直起腰，见她将脸埋在膝头，笼在大氅里一动不动。
他便使劲儿挥挥拳往自己脸上隔空狠捶了几下，又手足无措地站了一会儿，慢慢走过去拿起水已凉了的碗，悄悄退出屋子。
外屋地的火堆旁还有三支肉在热着，可他现在一点胃口都没了。
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