第149章明争暗斗

天色渐暗。

在茶会室旁边的另一个房间里,一群绅士正手捧酒杯彼此交谈着,还有几人在玩纸牌。

头顶悬挂着犹如星辰团簇而成的巨大水晶灯,壁炉里火焰升腾,两名面容秀美的聋哑女仆站在门口,随时注意里面贵客们的要求。地上铺着厚实软绵的褐色交叉黄色的地毯,沙发上垫了完整的白熊皮和鹿皮, 只是为让这几人坐得稍微舒服一点。

猪人约克端了一杯甜橙汁,应付完两个过来攀交情的银行家,他也终于得到了一点宝贵的个人空间。

做事得慢慢来,很多人就是太着急。

身后传来一个慷慨激昂的声音:“我们首先要保证就业,保障经济增长,然后再谈其他。故步自封, 保守主义就是让这座城市自取灭亡!”

说话的人头戴一顶高礼帽,容易泛红的脸此时已经被酒精涂上了一层红底, 他留着络腮胡, 脖子上系着一条丝绸红领结,手里拿着一只价格不菲的石楠木烟斗,声音抑扬顿挫。

这位便是本市众议员之一的瓦里克·菲尔普斯,今年52岁,拥有多年航海经验,但他能成为众议员却是一起非常突然的机遇。

“我们不能允许有人阻挠,阻挠这座城市的发展,阻挠我们与各大公司展开的合作。”

“就业稳定高于一切。”

瓦里克嗓门很大,他还没能彻底习惯如今身份,依旧保留了过去谁声音大谁说了算的做派。

“谁在捣蛋破坏,谁就是格瑞普市的敌人!”

他习惯性地挥舞手臂,对一名银行家说:“比如巴特莱,他故意挑拨格瑞普市和留里克的关系,给我们造成了巨大损失。这损失却要数百万的格瑞普市市民承担。”

“有关探险家也在这件事上做出了愚蠢了行为,让我们进一步被动和难以协调。”

猪人听得嗤笑一声。

瓦里克这家伙,完全是靠着坎蒂丝和皮尔庞特家族上位, 没有什么政治基础,只能依附于坎蒂丝。

不过他这番话攻击对象直指马丁, 其中有一部分原因是因为恼怒于湖上公寓的房子被马丁捷足先登,让这位新晋议员面子和里子都挂不住。

约克是怎么知道的呢?

那天瓦里克的车从外面开进来,停在了二区二栋前,管家和仆人们正往里搬东西。

结果公寓管家富兰克林匆匆赶过来,低声对瓦里克说了什么。

原本春风得意瓦里克老爷顿时垮起一张老脸,面部绷红,就像是喝了两瓶烈酒,比起他现在的模样可厉害多了。

当时约克在旁观围观。

瓦里克用力地挥舞着手臂,就像是在呐喊反抗:“是你们弗雷德家族请我来的!现在你们又让我离开!你们这是在侮辱议会,侮辱一位为城市所有人谋取福祉的众议员!”

“欺人太甚!”

他对着富兰克林破口大骂。

公寓管家仿佛早就料到这种结果,只是闷头迎接着暴风骤雨,嘴上不停说着抱歉抱歉,但其他方面一概不松口。

最后瓦里克看还有其他人注意到这里,害怕进一步出丑,他飞快回到车里,车子迅速驶出了湖上公寓。

梁子也结了下来。

瓦里克肯定后续也知道,他自己的房间竟然被马丁后来居上,抢了位置,对这个年轻的探险家更是一肚子火。

……

约克听得想笑。

马丁大概想都没想过,就这么莫名其妙和一名众议员结了仇。

不过最近约克也没碰到马丁, 还是在报纸上看到了好兄弟的踪迹,也不知道他在忙活什么。

这时候大门被人推开。

坎蒂丝从外面进来,她一进来瓦里克声音都小了两度,眼睛不断瞄着那位年纪可以当自己女儿的议员。

不过这回坎蒂丝没管他,直接走到了里面的落地窗处,找到了古斯塔夫陪同的一个人。

“肯尼先生,终于等到你了,怎么样?从卡藤过来,一路还算顺利吗?”

坎蒂丝热情招呼着。

“当然,现在路况是越来越好,火车很方便。”

狼人肯尼穿着黑色大衣,里面是白色衬衣,脖子上系着一条条纹领带。

他刻意展露出自己的狼人面孔,长吻里遍布利齿,淡淡的绿色眼球散发出威严与距离感,尖尖的三角耳朵,但他笑起来时,此前的疏离与肃穆顿时都变成了奇妙的亲切。

“好久不见,坎蒂丝议员。”

肯尼伸出右手,坎蒂丝和他握了握。

站在旁边的古斯塔夫则是面带笑容,保持着身为副手的本分:安静站在一把手身后,变成一个影子。

“沃尔夫在格瑞普市的分公司,不知什么时候对外开展雇佣业务?”坎蒂丝好奇地询问。

狼人肯尼笑了笑:“我们的‘沃尔夫实验室’已经在格瑞普大学工学院成立,致力于研发和测试一些新式的安防类器械。格瑞普市是一个和平安稳的沿海城市,我想,更需要的是安防工具与医院。”

“当然,总有人有雇佣保镖的需求。”

“古斯塔夫已经做出了妥善的安排,就由他这位具体负责人给你讲讲吧。”

狼人眼神示意,古斯塔夫这才点点头,缓缓开口。

“议员,考虑到本地具体需要,分公司暂时只开展对公业务,也就是说,我们的雇佣业务只对接各组织、机构和公司。这样可以减少一些不必要的麻烦。”

“当然,面对一些特殊顾客,我们也会提供私人安保,但这同样不对外公开。”

坎蒂丝眼睛一动:“那我算是特殊顾客吗?”

“当然,您是我们尊贵的顾客。”古斯塔夫微微颔首。

“那我得配几名狼人守卫,现在恨我的人可不少。”坎蒂丝笑着说。

“稍后我带您去挑选雇佣守卫。”

“那一言为定。”

正说着话。

外面又有两个人推门而入。

左边是南方海运部的部长鱼人拉森,右边是一身长裙的迪莉娅。

鱼人部长脸色有些病态的发白,但依旧保持着和善笑容。

他们一出现,包括猪人约克在内的大多人都凑了过去,纷纷问好致意。

“拉森部长,最近身体好些了吗?”

“部长您该多休息一下,港口的经济离不开您的掌舵。”

“请千万要注意身体。”

鱼人部长咳嗽了一声,露出拉森式的笑容:“医生说,老是躺在床上也不好,我出来和诸位聊聊天,或许更有益于恢复。”

他抬起手里的一份报纸。

“不过这些记者可真可恨,一个个唯恐天下不乱,联合一些学者说我们南方海运部违法施压、歧视雇员,怂恿工人和闲杂人等静坐示威……简直让人痛心疾首,真是用心险恶。”

猪人约克心想,这位鱼人部长还真是每次装傻都恰到好处,老贵族家族的果然都是耳濡目染。

拉森的目光投向最里面的一个重要角色。

罗斯基金会在格瑞普市的现负责人哈维·罗斯。

两位神眷贵族对视。

哈维脸上挤出一个自然的笑容:“的确,记者们总是这样,没有话题也要制造话题。整个媒体行业的正规化还是任重而道远。”

……

与此同时,马丁正站在港镇的2号码头一个路灯下。

昏黄灯光下,码头的三个停泊位上都静坐着码头工人们,不论工头和留里克的鱼人怎么威逼利诱,他们都一动不动。

这还是最温和的群体。

另一边则是有流浪汉、乞丐和一些孩子在口中高喊。

“留里克放人,留里克放人!”

“放了巴特莱,放了巴特莱!”

他们显然是有组织有目的的,以没有什么劳动力的老人居多,这让留里克方更加难以直接动手,只能不断吆喝,用手里木叉和木杆驱赶,让他们离开。

马丁冷眼旁观。

今天的《纽伦日报》副刊上花了不少篇幅,刊登了格瑞普市最近发生的事。

学者和记者们在文章中谴责留里克,以《公然干涉联邦内政和法律自治权》《海上资本集团对联邦雇员的歧视与私刑》两个标题进行了尖锐的披露。

文中谈及了巴特莱这一身份特殊的雇员,但立足点是在于其联邦公民的合法身份,以及留里克对一名联邦公民罔顾法律地私刑与羞辱,质疑留里克是否能公正文明地对待普通人雇员。

这是罗斯基金会找到机会发力,对留里克公司进行舆论打击。

虽然这样的报道鱼人一族可以不屑一顾,但却会对其他城市留里克公司分部运营造成恐慌和矛盾,影响业务和营运。

最直接的利益影响是,对格瑞普市码头的争夺。

相比起来,基金会的1号码头,就像是文明和先进的代表。

马丁不由想起猪人约克说过那段话。

神眷之间可是巴不得对方死。

马丁忽然心里一动,发现脚下出现一张湿漉漉的纸条。

他装作查看鞋跟捡了起来。

纸上写着歪歪扭扭的联邦文字。

「巴特莱在帆船上,已死,用以引诱骑士团」

马丁将纸张揉碎丢入海中。

他看向还在闹哄哄高呼“放了巴特莱”的混编人群。

这群人站的位置挨着1号停泊位,那里停靠着古德曼的克拉克帆船。

马丁走到停泊位边上,这里被留里克的鱼人们拉起了封锁线,禁止再往前靠近。

但隔着一段距离,他依旧能看到,那艘不大的古典帆船的桅杆上,用绳子绑着一个头戴铁盔的人。他胸口还在缓缓起伏,只是头盔将他的脑袋完全覆盖,看不清容貌。

被绑起来的人赤着脚,单薄的裤管被海风吹得鼓了起来。

船上鱼人还特意将甲板上的煤气灯照向他,将这被绑起来的人置于所有人视线下。

马丁看得皱起眉。

巴特莱已死,骑士团如果来就正中古德曼下怀。

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