昭白一怔,看向屋外的滂沱大雨，答道：“算算日子，是该抵达坪州了,不过连日大雨，官道泥泞，想来会耽搁个一两日。”
温瑜放下剪子，说：“多了一个陶郡，我们就又多了一分同南陈谈判的筹码,但经此一役，不管是魏岐山,还是裴颂，应都坐不住了。”
她端起桌角那盏冷尽的茶水，手腕微倾,将冷茶倒进了边上的盆栽里：“等陈大人他们回来了,唤李洵、贺宽诸位大人过来一趟。”
雨天里，天边露出的鱼肚白都是灰蒙蒙的。
陈巍和范远翻下马背，萧厉、谭毅二人迎上去，抱拳道：“陈大人,范将军。”
陈巍望着一身盔甲染血的萧厉,含笑道：“我已给坪州去了信,向翁主禀报此战大捷，萧小郎君力破南城门，此番是当之无愧的头功啊！”
萧厉说：“是大人和范将军于东、西两大城门佯攻,引走了南城门不少兵力，末将才得以钻这个空子，能成功攻破南城门，也幸得谭副将统筹得当。”
谭毅没料到萧厉在领功时还捎上了自己,惊喜之余，回想自己先前的诸多算计，心中升起一丝隐愧，忙说：“是萧校尉神勇，末将只做了些分内之事。”
陈巍是知道谭毅为人的，他能干事实，只是太爱钻研，他当初让谭毅当范远的副将，也正是只有范远这样直爽的性子，才不会计较他那些小心思，二人相辅相成，反倒能成大事。
此刻听他真心实意地夸萧厉，陈巍颇感意外，对萧厉道：“看来萧小郎君在军中这些时日，同底下将军们处得不错。”
萧厉说：“是诸位将军对末将多有照拂。”
陈巍笑笑说：“如此便好，我等都是替翁主做事，同在军中，更该亲如手足。”
范远从萧厉身旁走过时，也拍了拍他肩膀，笑道：“好小子！”
谭毅对陈巍范远二人做出个请的手势：“陶郡衙署上下官员皆已被困在郡守府，只等大人发落。”
范远粗声道：“瞧瞧姚正卿那老谋深算的家伙去，他龟缩在陶郡这四方石城的龟壳子里，可算是被咱们撬开龟壳逮住了！”
陈巍迈步进院：“翁主有意招降此人，他一把老骨头经不起折腾，你可莫要为难人太过。”
范远摩拳擦掌哈哈大笑：“大人你这话说的，我老范是那等人么？”
谭毅听着二人渐远的爽朗说笑声，这才不太好意思地对萧厉道：“方才……多谢萧兄弟了。”
萧厉道：“谭将军何谢之有，萧某不过是实话实说。”
谭毅只觉心中更加熨帖，也不再挑破，道：“能交到萧兄弟这样的朋友，是我谭某人之幸，今后萧兄弟要是有什么难事，只管开口便是。”
萧厉笑笑：“那便谢过谭将军了。”
他先前一直觉着同坪州那些将领们似隔着一层什么，但现在，那层无形的屏障似也在慢慢被打破。
萧厉和谭毅心照不宣地止住了话头
，迈步跟上陈巍和范远二人。
以姚正卿为首的一众陶郡官员，皆被五花大绑了压跪在院中，暴雨淋湿了他们的衣发，一群人皆是狼狈不已。
范远佯怒对绑他们的将士道：“怎么办事的？把人都绑在院中淋雨做什么，这一个个淋得跟长脖野鸡似的，哪个才是姚郡守？”
姚正卿听得此等奚落之言，当即骂道：竖子焉得猖狂，老夫已命人往忻州递信去，只怕忻州安山王已发兵围了坪州！老夫这把老骨头，活到这年岁早已够本，拿陶郡换你们坪州，以这身朽骨换温氏女的性命，还是值当的！”
萧厉听得最后一句，抬眸看了他一眼，那双凶性未完全褪去的眸子里，分明有杀意一闪而过。
姚正卿和他视线对上，只觉喉头一紧。
他不知此子是何人，但见他站在陈巍和范远之后，样貌又甚是年轻，便猜测应只是个军中小将。
想自己为官几十载，竟还被个名不转经的小将眼神骇住，顿觉失了颜面，继续怒目而视。
陈巍和范远立在檐下，他们身上的甲胄虽也早已在雨中湿透，可比起发髻都被淋散的姚正卿一行人，还是同“狼狈”二字半点不沾边。
陈巍居高临下望着他道：“姚郡守这是要为安山王尽忠，甘赔上整个陶郡？”
姚正卿年事已高，淋了雨，又怒急攻心，说话间已是止不住地咳嗽：“是你坪州背信弃义在先！陈巍啊陈巍，你我昔时皆为梁臣，老夫今日便奉劝你一句，莫要因长廉王那点知遇之恩，便被愚忠蒙了眼。那温氏一黄毛丫头，在这群雄逐鹿天下之际，能成什么事？”
他厉声道：“这就是天要亡温氏，天要亡大梁！否则他温氏男儿L岂会被裴颂屠尽？”
这话说得实在是刺耳，范远拔刀抵在了姚正卿颈侧：“你这老匹夫，再敢口出疯言，老子宰了你！”
姚正卿却只是哈哈大笑：“你们得长廉王重用，自是没经历过那些仕途上的坎坷，便要装聋作哑，否认大梁朝廷就是烂到了根子里？天下多少仕子，十年寒窗苦读，只为科举这条路直通青云，可三榜进士又算什么？在洛都城里，给权贵阉人提鞋尚且不配！朝堂百官尸位素餐，君王久病朝令夕改，反倒是外戚说一不二，多少忠臣良将含冤受死？这样的君，这样的国，还有何可忠之处？”
陈巍道：“天地君亲师，天地者，生之本也；先祖者，类之本也；君师者，治之本也。无天地恶生，无先祖恶出，无君师恶治，三者偏亡，则无安人。为臣者，文死谏，武死战，君王身边有宵逆之辈，我等当清君侧，扶社稷。王爷和世子先前一直在做的，也是除敖党，济民生。大梁分明已再现了生机，是贼子裴颂将天下百姓重新置于了水深火热中，今尔因不臣之心，如此诋毁旧主，不觉老脸羞矣么？”
姚正卿花白的须发在雨中湿成了一绺绺，他怆然呛声道：“温氏气数已尽，我不曾得长廉王知遇，做不到如周敬安那等愚臣一般殉节，裴颂那等宵逆，也不配我为之效忠。唯朔边侯魏岐山，乃当世
雄杰，老夫甘为其所驱使。”
他看向陈巍：“你今日若放了老夫，老夫只当没有你夜袭我陶郡一回事。你重节，恐就这般投了魏岐山，辱了名声，老夫可替你引荐，让魏侯那边亲自招揽你。否则等安山王攻破坪州，生擒了温氏女，回头再攻陶郡，你便再无机会了。”
陈巍看着姚正卿，只道：“翁主不该嘱咐我等留你们性命。”
他吩咐底下人：“押上囚车，带回坪州，交与翁主处置吧。”
范远已是憋得一肚子火气，当即就道：“得令！老子亲自送这老不死的上囚车！”
他一把拽起姚正卿便往院外囚车上拖，姚正卿鞋都被拖掉了一只，狼狈嘶声大喊：“陈巍，老夫劝你想清楚！长廉王父子若还在世，你如此行事尚能一搏前程，今温氏女兴许已落到安山王手上，你不为自己谋条出路，还想以卵击石，自取灭亡么？”
陈巍回身看着已被拖至院门口的姚正卿，道：“只怕要让姚郡守失望了。”
范远一把将人扔进囚车里，“呸”了声：“都说你这老匹夫心思深沉，老子看啊，再给你长三个脑袋，你也比不上咱翁主一根手指头！还翁主落在安山王那老怂货手里，那老怂货这会儿L正和伊州打着呢，有空搭理你？”
姚正卿跌坐在囚车上，心下头一回生出了无尽迷茫来，他难以置信般颤喝道：“怎么可能？安山王怎会在此时同伊州开战？”
范远嗤笑道：“你把魏岐山当圣人呢？咱们能夜袭陶郡，忻州怎就不能打伊州的主意？”
姚正卿惊觉不对，脑中一转，忽地愤怒大嚷道：“是你们！是你们故意设计忻州和伊州开战的？”
没人理会他。
只范远上下扫姚正卿一眼，面上掩饰不住的嫌弃：“老子要是你，这会儿L就得臊得用裤腰带吊死在车上，你口口声声温氏无人，女子成何大事，我家翁主转头就端了你陶郡，如何？”
极致的愤怒过后，再被如此挖苦，姚正卿反而说不出话来了。
他沉默地坐在囚车一角，干瘦的头颅靠着木柱，看入城的坪州军井然有序地出入大街小巷。
随行小将还在喝令底下兵卒：“大人有令，胆敢欺压城内百姓者，就地处决！”
姚正卿布着灰翳的一双瞳仁儿L，越显沉寂。
陶郡叫得上名号的官员都被押上了囚车。
陈巍吩咐范远：“我还需留在这里处理诸多事宜，押送他们回坪州的差事，便交与老范你和萧小郎君了。”
范远满不在乎地道：“知道了。”
萧厉则道：“末将遵命。”
陈巍看范远一眼说：“姓姚的毕竟上了年岁，你莫把人折腾得死在路上了。”
他又对萧厉道：“劳萧小郎君路上替我看着他些。”
范远不满道：“我心里有数，只是那老匹夫一张嘴委实讨厌，我押送路上离他远些就是了。”
陈巍说：“小小一陶郡，在他治下竟也固若金汤，此人的确
是有些才干，只是一直不得重用，对大梁积怨已久。他若肯归降，今后于坪州、陶郡，都只会利大于弊。”
范远嘀咕：“只盼他到了翁主跟前，那张嘴可消停些吧！”
陈巍却笑问：“你觉翁主会因几句不敬之语便罚他？”
萧厉回想温瑜的处事，只觉不会。
但范远想了想，方道：“只要他不挖苦讽刺王爷和世子，依翁主的胸怀，怕是连动怒都不会。”
陈巍道：“那便是了。”
范远知道陈巍这是提点自己，姚正卿那老头分得清轻重，八成还是会归顺温瑜，让自己别把人得罪太过。
他颇为郁闷地道：“知道了，我还能真把那老匹夫怎么样不成？”
随即摆摆手：“走了！”
一行人冒雨回坪州。
萧厉和范远并驾而行，他一路都甚是少言，似在凝神思索什么。
范远出声询问：“萧老弟在想什么？”
萧厉道：“没什么，只是那陶郡郡守说，忻州收到他们的信后，会围坪州。眼下忻州是暂且被伊州拖住了，但他们若知我们已取了陶郡，后边会不会察觉是计，联手攻咱们？”
范远笑道：“且不说伊州和忻州都没证据证明劫船的事是咱们干的，单是咱们已拿下陶郡，他们就不可能结盟了。”
萧厉琢磨着范远的话，没即刻做声。
范远见他还是没想通其中关键，解释说：“这就是翁主此计的高明之处，伊州是在听到裴颂已死的传言，四下州府又都征兵要反，他们才跟着反的。到了此等局面，哪怕伊州害怕裴颂大军后边南下的清算，可也惧裴颂容不下他们，只能一条道走到底，在和我们或魏岐山结盟之间抉择。但劫货船一事后，伊州只要发难忻州，就有了一张递给裴颂的投名状。”
“现在伊州和忻州的矛盾，是不是我们设计的已经不重要了。坪州吞下陶郡，对忻州已是尤为不利，伊州最终若选择归顺裴颂，忻州的处境便会更加艰难。所以他们唯有先下手为强，趁伊州还没正式投向裴颂，我们又刚夺陶郡还没彻底稳固这地盘不会轻易出兵，把伊州打下来，才能继续跟咱们抗衡。”
萧厉听完，一掣缰绳道：“如此一来，坪州以北的防线，就只有陶郡一处，这和翁主最初所想，差距甚大。”
范远坦然道：“仅靠坪州这点兵力，想将陶郡、伊州、忻州三道铁壁尽数收入囊中，那是痴人说梦。”
萧历神色一变，“什么意思？”
范远道：“咱们此番能成功突袭夺下陶郡，已称得上是上苍庇佑。翁主此举，从一开始就只是在赌，若无法夺下陶郡，退回坪州也无妨，跟南陈结盟后，照样样可借南陈的兵力强攻这三府。但若是夺下陶郡，咱们后边同南陈谈判，就又多了一分底气。”
萧厉握着缰绳的手收紧，骨节隐隐泛白，问：“那为何……翁主还让我们思索用一万兵马守白刃关的法子。”
当日温瑜交给萧厉去思索的问题，随后不久
，范远就召集军中所有将领说了此事，让他们一起献策了。
萧厉从那时候才知道，温瑜并不是单独吩咐自己一人去想对策的。
他心中虽有些微失落，却也明白，若是要对付南陈，自然需集全军的力量才行。
但范远此刻的话，猛地让萧厉明白，其实温瑜从来就没有想过毁掉和南陈的婚约。
她的目标至始至终都没变过，是他一厢情愿地曲解了她的用意而已。
雨势太大，范远没看清萧厉这一刻的脸色，只答道：“中原乱了数月，南陈一直蛰伏未曾进攻，一来是有同翁主的婚约，他们届时可同魏岐山一样，打着替温氏不平的旗号讨伐裴颂，有翁主在，他们可比魏岐山更名正言顺。二来么，自然是强攻百刃关，他们自己也损兵折将，讨不着好。翁主想要让南陈答应她那些条件，必然还得威慑南陈一二，沙盘演兵，不费一兵一卒就模拟一场攻守战役，让南陈看清强攻的代价，自然是最好的法子。只是在未想出制胜之法前，翁主让先别声张。”
他看向萧历：“我可只告诉萧老弟你了啊。”
雨水淌过萧厉线条流畅的下颌，他似乎笑了笑，说：“原来是这样。”
范远觉得萧厉的反应有点奇怪，但又说不上来哪里奇怪，纳闷了好一阵，才猛然想到，萧厉是翁主的亲信，但翁主并未告诉他这些。
他莫非是觉着翁主已不再器重他？
范远心说那哪儿L能呢，翁主只是听了一句他寻不到满意的幕僚，便特意嘱咐李洵得闲替他解解惑，但勿要声张。范远料想翁主或许是想磨砺萧厉，才多次羡煞萧厉得了个老夫子，都不曾说破。
他怕自己说的那些，让萧厉想偏坏了事，道：“翁主安排萧老弟来军中，想来也是打算培训萧老弟为将才的。为将者，每一仗的部署，都关乎着底下万千将士的性命。翁主不曾说破那是沙盘演兵，便是希望底下将军们都把那当做一场真正可能会发生的战役去推演。”
萧厉嘴角依然挂着笑，平静道：“将军说得在理。”
是他自己一开始不曾想到这层。
坪州。
“探子来报，咱们攻下陶郡的消息传出去后，忻州也在天明时分发兵攻向伊州。”
昭白在竹帘外捧着一封封公文念给温瑜听。
温瑜近日用眼太多，看折子时涩痛不已，已唤大夫过来针灸热敷过。
大夫嘱咐她少用眼，但诸多要事又需她拿个主意，昭白便替她念公文折子。
她此刻一身梨花白的常服，云鬓微绾，拿着剪刀修剪插在青瓷瓶中的梨花花枝，说：“意料之中。”
昭白换了一封继续念：“一个时辰前送来的信报，押送陶郡官员的军队抵达城内还有二十里地，陈大人留在陶郡处理后续事宜，押车回来的是范远将军和萧……萧校尉。”
她还是极不喜萧历，念到他时顿了一下，才念出了军职。
温瑜手中的剪子微斜，将开得最好的那
支梨花给剪了下来。
昭白瞧见了，说：“主枝被剪没了，奴重新去给您折些回来。”
温瑜看着只剩一小枝残枝的梨花，抬手轻抚过上边小小的花苞，道：“就这样罢，只剩一残枝，兴许会开得更好。”
昭白不解其意。
但温瑜神色淡淡的，收回手后只说：“替我更衣吧，他们该到衙署了。”
温瑜换了身衣物到议事厅时，范远已带着此番出征陶郡的武将们侯在那里，瞧着似只简单换了身干爽衣裳，头发全是湿的，不难猜测一行人是冒雨回来。
得了温瑜传唤的李洵、贺宽等人也在，众人见了她，齐齐拱手见礼。
温瑜对范远道：“范将军带领将士们夜袭陶郡，又冒雨奔回，疲弊加身，实在辛苦，便长话短说完，先行回去休整歇息。”
范远耿直道：“坪州首战大捷，此等大喜之事，末将若不能细说与同僚们，这会儿L便是躺榻上，都只能干瞪眼。”
他这话引得一众谋臣发笑，同他相熟的更是笑道：“这厮就等着显摆呢，翁主哪需怜他疲弊，且让他细说吧！”
温瑜浅浅莞尔，允了。
范远抱起拳，倒是正色了起来：“此战能胜，其一在陈大人谋略有方，以佯攻东西城门的法子，分散了南城门的兵力，后将士们从南城门主攻时，陶郡惧北城门也有伏击，不敢再调动北城门兵马，减少了去其余三大城门支援的援兵。”
谋臣们捋须交头接耳，对此计称赞不已。
范远继续道：“其二则在于萧校尉神勇，带着将士们以绳梯攻上陶郡南城门城楼，杀入瓮城，打开了城门，方让城外主力得以进城，围郡守府，又里外夹击了东西城门的陶郡守军，终让此战大获全胜。”
谋臣闻言，无不啧啧称奇，直道后生可畏。
那些或打量或赞赏的目光，齐刷刷落到了萧历身上。
温瑜也看向了他。
不知从何时起，在人多的场合，温瑜总是会下意识避开去看萧历，仿佛是担心那一个短暂相接的眼神，便会被有心人瞧出什么。
今日也是范远提到了他，她目光才大大方方落了过来。
但只一个照面，温瑜便觉着，萧历颇有些奇怪。！