“那也总比她以后嫁个渣男强！”佳慧噼里啪啦地打字，回头看见冯小河靠在门框上，双眼放空，一副若有所思的样子，便道：“放心，我心里有数。”
“不是，我总觉得琳琳今天有点不对劲。”冯小河缓缓说：“她怎么突然要我给你买冰淇淋？是你想吃吗？”
佳慧心里一咯噔，镇定回头反问：“你说呢？”
冯小河看了她一会儿，恍然大悟：“我就说嘛！你想吃你就说啊，你不说我怎么知道？还巴巴地叫琳琳来告诉我，麻不麻烦，真是的！”
边说边回去加他的班了。佳慧抿嘴笑，转身继续敲字，又把下午摸螺蛳的照片传进了电脑，正在调色修图，电话响了，竟然是叶子君打过来的。
“佳慧，论坛上那个帖子是你吗？”在得到确定的答复后，她连连惊呼：“天啊天啊，我就说那个侧影好像七宝！你们老家到底是什么神仙地方啊，看起来好美哦！”
对这一点佳慧倒不否认。有山有水的地方大抵很穷，因为早年交通不发达，工业发展不起来，山水都还保持着原本的清秀。不过对于种花狂人叶子君来说，有块不大的地就足以让她羡慕了。现在，佳慧决定加深这个羡慕的程度。
“门前菜园可大了，一两亩地呢。我随便地栽了些花花草草，长得都很好！”
“发来我看看！加我扣扣！天哪怎么会有一两亩地的花园！”
“那倒没有，主要是种菜。”佳慧谦虚道：“不过房前屋后的地方也够种花了。”
在看完牵牛花夜来香的照片后，叶子君略有遗憾，“这么大的地方，怎么不种点玫瑰？怎么不种点绣球？顺便说一下，你上次送我的玫瑰爆盆了！五月份开了一百多朵你敢想？我真是服了，养花这么多年这是开得最好的一次！”
双方聊了十分钟后，她又说：“把你地址给我，我买点花寄过去！真是受不了你，那么好的地方就这么浪费掉！”
这当然是求之不得。毕竟佳慧就算钱多，花钱买花也容易惹得老人们念叨。她也没多推辞，挂了电话，就直截了当地把收货地址发给了叶子君。然后心满意足地去论坛上回了几个帖，和网友们互动了一下，就上床睡了。
夜里睡得正熟，她突然被楼下传来的动静惊醒。寂静夏夜里，昆虫鸣叫中隐隐传来哭喊声，佳慧只觉得心脏骤然跳得厉害，忙翻身起了床，趿着拖鞋就往楼下跑。
第21章 邻居家
一楼的人也都被惊醒了，客厅的地铺上，文琳和孩子们正坐着揉眼睛，两位老人也从房间里走了出来。佳慧问琳琳：“咋回事？你哥呢？”
文琳指指门外，佳慧便跑到晒谷坪上朝下张望，就见院门口亮着手电筒的光束，冯小河正跟一个女人交谈着，对方声音听着很惊慌。奶奶站到她旁边细听了一会儿，说：“是隔壁刘婆婆。”
片刻后冯小河朝上面喊：“佳慧，把手机跟钱包带下来，跟我到隔壁去。”
“出啥事儿了？”奶奶忙朝下喊。
冯小河遥遥答：“胡爹爹病了，我先过去看看。”
两人说着往那边走了，佳慧忙返身跑到楼上，拿了手机跟钱包，仓促间也来不及换睡衣，只披了件薄外套。下楼时，就见两个孩子很惊慌，文琳和外婆正安慰她们。
佳慧道：“奶奶，我跟小河过去看看就行。天太黑，你们别出去了。”说着便也摸黑出了院子，路上也没路灯，幸好月色清亮，她在门口想了想，干脆从车库里把车开出来，一路来到十几米外的那幢四合院门前。
院门大开着，里面亮着灯光。佳慧把车停在晒谷坪上往院子里跑，在门口正碰上冯小河。冯小河急急忙忙地正要开口，看到门前的车，又一语不发转身往回走。
佳慧立刻知道这是要送人去医院了，两口子这点默契还是有的，她便没有进屋，直接回车上去调头。刚把车停稳了，冯小河就背着一个老头出来了，老太太锁了大门，紧跟在两人身后。佳慧把后车门打开，让冯小河把老人放进去。
几人都上了车，冯小河让老头半靠半躺在他身上，说：“先去镇上卫生院。”
雪亮的灯光划破黑夜，映亮了狭窄的乡村水泥路，和路两边黑乎乎的灌木丛。佳慧一边开车一边问：“这是怎么了？”
“夜里老头说不舒服，口渴要喝水，”老太太开口便带了哭腔，“我去给他倒水回来，他就说半边身子麻，脑壳也疼，灯光下头，看着看着就见那嘴角也歪了，话也说不清楚了。我就赶紧跑过来喊人了。天老爷，好好的一个人，怎么就突然这样了？”
听起来这正是脑卒中的前兆表现。这种病如果能在短时间内发现症状、及时治疗，会大大降低病人的致残率和致死率，否则后果不堪设想。佳慧想及此，不由一阵心惊。这是幸好旁边新搬来一户人家，家里还有能开车的年轻人，不然这荒山野岭的，让两位独居的老人去哪里找人帮忙？
十来分钟后车就到了镇卫生院门口，佳慧狂奔进去喊人，不一会儿值夜班的医生和护士就来了，几人合力将老人抬到转运床上，医生简单看了看，给老人上了氧气和静脉注射，就让他们赶紧往市里去急救。乡镇卫生院没这个条件。
刘婆婆全身都在抖，紧紧握着佳慧的一条胳膊，犹如握着救命稻草。这时听说要去城里，赶紧说：“我给我两个儿子打个电话，电话机子在这里……”
她抖抖索索地想调出手机里的通讯录来，偏还没用惯，半天解不开锁。佳慧扶着老人上急救车，说：“先上车，上了车再打电话。我帮您打。”
有医生跟着，她便让冯小河先开车回家去。“我跟他们去市里，有事情电话联系。”冯小河这几天都很累，今天又熬了大半宿，再熬下去她怕他猝死。上辈子的惨痛经历她可一点也不希望重现。
急救车很快开出了卫生院的大门，把冯小河甩在了身后的黑暗里。佳慧挨刘婆婆坐着，拨通了儿子的电话递给她，老人一听到儿子的声音就又哭了。
“庆啊，你爸他要不成了！只有出气没有进气了，老天爷这可怎么办哪……”
这种无效沟通让电话那边的儿子快要抓狂，两分钟后电话依旧回到佳慧手中，她冷静地把老头的发病情况介绍了一遍，期间又让医生也解释了几句，双方约定在市人民医院会面，这才挂了电话。
看着刘婆婆张皇失措的样子，她忍不住安慰了几句，“胡爹爹这也是福大命大，身边幸好有您守着。这病发现得早，救治及时的话应该没多大问题的。”
不料这又触着老太太的痛处，她立刻把一腔幽怨转移到儿女身上，“都说他们有出息，有什么用？他爸出了事，人影子都看不到……”
连哭带抱怨地唠叨起来，倒是不像之前那么惊恐了。之后几个人在车上小声聊天，刘婆婆把儿女的情况断断续续地告诉了佳慧。原来老人三个孩子，大女儿嫁去省城，两个儿子都在市里成了家立了业。一个做生意一个在单位上班。年纪大了之后，儿子们本来要把老人接到身边的，是两个老人不愿意。在农村住惯了，住楼房便觉得地方不够大，处处受拘束。更何况老太太还担心远香近臭，他们住在乡下，儿子儿媳偶尔回来看看，双方都觉得亲热。要是搬一起住着了，还不知会闹出什么矛盾呢。
如今老爷子一发病，刘婆婆顿时就后悔了，“都是我的错，早两月前老大也劝我们就在城里住下，是我惦记着那两块花生田，怕撂荒了可惜，就赶着回来了。谁晓得会出这样的事？万一老头子有个好歹，我真是……说都没处说去……”
佳慧和医生不免又安慰了老人几句。两小时后，急救车开到了市人民医院，急诊科的医生和护士早就等着了，佳慧把刘婆婆搀下来，旁边立刻围上来好几个人。
两个四五十岁的男人朝刘婆婆喊了声“妈”，老人立刻就忍不住大发悲声，“庆啊，勇啊，快去看你爸！”儿子们也顾不上劝慰老妈，都跟着转运车进医院了，只有一个看模样是儿媳的女人，牵住刘婆婆的手说：“妈，您莫着急，医生去抢救了。”
老头那边，自有两个儿子跑上跑下办手续，儿媳便扶着刘婆婆在急诊科门外的椅子上坐下，看到旁边的佳慧蓬乱着头发，外套里还是碎花睡衣裙，便晓得婆婆是把人家从床上喊起来的，自然也是连连称谢。佳慧看这边没有自己什么事了，便告辞了准备回家，那儿媳便让旁边待命的司机送她回茏山镇。折腾到这时候，天边已经露出了一丝曙色。
回程路上很安静，佳慧在车里打了个盹就到了漫水桥。司机显然是跑过这条路的，把车稳稳地停到家门口，又朝她致过谢才走。佳慧推开院门朝里走，早晨雾气还没散，菜畦里绿油油的各种蔬菜，叶片上挂着露珠，厨房的烟囱已经升起了丝丝缕缕的白烟。两位老人都起了床，一个做着早饭，另一个正在扫院子。
唉，要是她们的身体一直这么硬朗就好了。
外婆一看到佳慧，忙提着扫帚过来，问：“这么快回来了？胡老头怎么样？医生怎么说？”
“我先回来的，老头还正在医院抢救呢，也不知道现在啥情况。”佳慧看到外婆关切的眼神，补充道：“估计没有生命危险，不过看他那样儿，多半是中风，能恢复到什么程度，那就不知道了。”
“好好的一个人，怎么说发病就发病了呢？”外婆忍不住叹息，“前几天还看见他刨花生呢。”
“脑血栓中风什么的可不都是这样？在地里干着活儿都能一头栽倒，再也起不来。”佳慧看了看闻声出来的奶奶，又说：“您那药一定要按时按顿地吃啊，高血压不控制好，最容易引起中风。”
面对着隔壁老头的前车之鉴，奶奶份外心虚，连声说：“我晓得的！昨天小河也交代我了，说这个高血压鬼气得很，我会注意的，……你吃一口了再去睡。”
佳慧摆手道：“我不吃了，困得很，我再去躺会儿。”
她轻手轻脚地穿过客厅，地铺上文琳跟两个孩子睡得正香。楼上的卧室里，冯小河也在睡觉。佳慧便没进去，转身进了女儿的房间。在床上躺了一会儿，一闭眼就仿佛看到胡老头那气息奄奄的样子，她想了想，又蹑手蹑脚去隔壁卧室抱出自己的笔记本，回到七宝的房间，打开某宝下单了两罐中老年奶粉。
唉，乡下什么时候也能订到鲜奶就好了。孩子和老人都能每天喝点，身体肯定也会慢慢变壮实吧。
钱花出去后心情果然安定多了，佳慧丢开电脑，沉沉睡去。一觉醒来，已经是上午十点多了。她罕见地在床上赖了一会儿，就见房门静悄悄地推开，外婆从门外探头，朝里张望。
“婆婆。”佳慧一边喊，一边伸了个大大的懒腰。
“醒啦？”外婆这才走进房间，坐在床头椅子上，满脸宠溺地看着她，“上来几遍了，看你睡得香就没叫你。我乖女饿不饿呀？”
“不饿，”佳慧抓起外婆的一只手，在脸上蹭来蹭去，“婆婆，”她像从前那样撒着娇：“我好喜欢你哦……”
外婆笑出了一脸褶子，用粗糙的手抚摸佳慧的头发，“婆婆也好喜欢我的乖女……”
“妈妈！”门外传来咚咚脚步声，打断了这温情一刻，某小孩像梁山好汉一样大摇大摆地走进来，趴到床前，一张胖脸盘子都快凑到佳慧鼻尖上了，“小懒虫，起床啦！马上要吃饭饭哟！”
“大太太在做什么好吃的？”佳慧问女儿。
“马上要炒螺蛳啦，”七宝说着简直要流口水，“好好吃，妈妈你快起来！”
“起来了起来了！”佳慧把女儿的脸捧过来，在肉脸蛋子上嘬了两口，这才起床洗漱去了。
第22章 炒螺蛳
炒螺蛳的难点不在于炒，而在于食材的处理。螺蛳抓到后，要先用清水养两天，讲究些的还要放点白酒在水里。等泥沙吐净了，便要用刷子把螺蛳外壳刷洗一番，再用钳子把螺蛳尾部的尖角去掉，清理出内脏，这时方能下锅炒。
也不怪冯小河好这一口，奶奶的炒螺蛳光是闻着就觉得香。能不香吗？放了那么多料。又是葱白姜蒜，又是花椒香叶，又是油盐酱醋，在锅里翻炒入味，再放啤酒焖一焖，快起锅时撒一把切碎的青红尖椒，盛在一个大海碗里，每颗螺蛳都油润润的，看着实在诱人。
冯小河面前摆着一杯冰镇啤酒，澄黄的酒液上，细密的泡沫不断炸裂，发出轻微的滋滋声，他挟一颗螺蛳嗦嗦汤汁，再挑出里面的螺肉吃了，然后呷一口啤酒，浑身上下的每个毛孔都舒发出“心满意足”的气息。
“奶奶炒的螺蛳天下无敌！对吧琳琳？”他给佳慧也挟了颗螺蛳，“真的不骗你。你尝尝。是可以去开私房菜馆的程度。”
七宝眼巴巴地看着那颗螺蛳落进妈妈的碗里，又被妈妈放进嘴里，扭头气愤地问她爸：“我的呢？”
“你小孩子不能吃，辣！”外婆忙解释，还朝她的小碗里挟了一块肉。
这怎么能行？她可是期盼了那么久！七宝看着螺蛳，急切道：“我不怕辣！”
真的很辣，但也确实是真的好吃，螺肉又筋道又有味，佳慧吃完一只，意犹未尽地咂咂嘴，说：“放这么多佐料，炒块石头都很香吧？”
奶奶笑了起来，“早年间，我还真给你们爷爷炒过石头。河沟里小石头子儿洗干净，在锅里用油用盐炒了给他下酒。那时候穷啊，花生米也没有，挟颗石头嗦一嗦，还能吃个油盐味儿。这炒螺蛳也是以前没菜的时候才吃它。炒一大堆，能吃到几口肉？”
文琳和苗苗都当故事听，苗苗还感叹“太爷爷真吃石头啊”，外婆则接口道：“现在有肉吃了，好多人反而专门喜欢吃这些野玩意儿。”
她旁边就有个小孩儿，肉都不吃，伸出自己的小碗坚持要吃螺蛳，“我不怕辣呀，我吃颗好不好？”
“真的辣！”琳琳一边嗦螺蛳一边笑着劝她，“你看苗苗姐都不吃，乖，好好吃肉。”
七宝的小嘴巴噘得更高了。佳慧见她不听劝，干脆挑了颗螺肉喂给她，“辣了别哭啊。”
“我不哭！”七宝立刻喜笑颜开，张开嘴巴接住了，一边嚼一边点头说：“真好吃！”
片刻后她爬下座位，急急地跑去料理台前倒水喝，一桌人都笑呵呵地看着她。就见她喝完一大杯水，还不转身，奶奶去拉她来吃饭，转过脸来才发现眼泪都流出来了。
她无情的爹娘都发出大笑声，让一生要强的女汉子非常没有面子。她把头埋进大太太怀里，又被喂了一杯水才止住眼泪。小太太和苗苗姐也放下筷子去哄她，小太太还生气地说：“坏妈妈！我乖宝不哭！等会儿你看我打她！”
炒螺蛳加冰啤酒激发了冯小河的斗志，又过了两天，他编写的小程序终于交出去了。经过几天的修改磨合，对方觉得满意了，就把60%的尾款打过来了。恰好第二天是七宝的阴历生日，佳慧便提议把大姑一家请来吃顿饭，庆祝一下。奶奶忙亲自打了电话，还跟大家说：“明天七宝过生日，她最大，你们谁都不准惹她哭！”
大清早冯小河就去镇上买肉买菜，看到有人在卖才捞上来的新鲜河虾，也买了一袋。路过超市时，忽然想起佳慧上次说想吃冰淇淋，便挑了几根雪糕和甜筒。
回家时姑姑他们已经到了，一大帮人都在树下，玩的玩，择菜的择菜。厨房里佳慧正在咣咣地打发蛋液，准备用电饭煲做个蛋糕。冯小河把雪糕先藏进冰箱底层，这才把买的菜拿过去洗。姑爹也进来挽起袖子准备切肉。人多，干起活儿来就快，不到一小时就都色色准备停当，冯小河便对佳慧说：“冰箱下层有雪糕。”
佳慧已经很久没吃过雪糕了，一听这话，立刻去翻冰箱，从里面挑了支香芋味的，又问姑爹和冯小河：“你俩吃啥口味的？”
冯小河要香草味的，姑爹怕冰牙，不吃，还警觉地看了看外面，说：“你俩进屋吃去，别让七宝和苗苗看见。小孩子肠胃弱，哪敢给他们吃冰东西！”
佳慧和冯小河便偷偷摸摸地拿着雪糕上了楼。两口子做贼似的，躲在房里悄悄吃东西。雪糕外面裹着一层厚厚的巧克力，里面还有香芋馅的夹心，吃一口透心凉，连窗外的太阳都没那么热了。
冯小河也剥开他的香草味雪糕，朝佳慧面前递了递，“尝尝我的。”
佳慧便就着他的手吃一大口，又大方分享了自己的香芋味雪糕。快吃完时，忽然听见楼梯上传来脚步声，佳慧赶紧两口吞了，嗦了嗦棍儿，随手抽出一本书，把塑料袋和棍子都夹进书页，捧在手里营造出努力学习的氛围来。
房门推开了，七宝的小脑袋钻了进来，她看着房间里一站一坐的两个大人，觉得有点不对劲儿，便问：“爸爸，妈妈，你们在干什么呀？”
两个大人各自手捧一本书，庄重地答：“看书呢。”
“下来呀！”七宝热情邀请，“下来看看蛋糕好了没有，好香呀！”
“好，”佳慧答应了，又哄她：“你先下去，妈妈把这个……”她仔细一看，手里原来是本菜谱，“把这个菜谱看一看就下来，好不好？”
“好，你快点哟！”七宝说完，蹦蹦跳跳下楼了。屋里的两个大人毫无愧疚之情，相互对视一眼，都得意地舒了一口气。
那个电饭煲做的蛋糕竟然很成功，隔着锅就闻到扑鼻的香，七宝和苗苗趴在电饭煲前面，使劲吸鼻子，一看到佳慧进厨房，立刻问：“妈妈/大妈，蛋糕好了没有呀？”
“估计是好了，”在两个孩子眼巴巴的目光中，佳慧提出电饭煲的内胆，翻扣在一个大盘子上，把蛋糕从模具中倒出来。金黄色的糕体质地绵密松软，看上去很有弹性，被佳慧拿刀从中间剖开了，铺上了酸奶和西瓜芒果碎的夹心。
“吃蛋糕啦！”两个孩子兴奋地喊。在大樟树下的小桌旁，他们还举行了生日庆祝仪式：让七宝闭上眼睛，对着蛋糕许了个愿。虽然蛋糕上既没有奶油也没有蜡烛，但所有人围在桌边一起唱生日快乐歌，仍然让七宝快乐得小脸都红了。
“妈妈，我许了一个……”七宝还没说完，琳琳和苗苗就打断她，“别说别说，愿望说出来就不灵了！”