如此，段煦龙便留在别尘峰巅，拜入恤心宫中，不归属任何阁部，为娥峰圣母的记名弟子，听教闻训，遵守宫令，尽了一名弟子该做的事。只因多年来始终未收过女弟子，段煦龙是全宫唯一的男性，初时多有不便，与众女关系冰冷，很少聊天深交，一见到那个男人，往往都会拉着身旁姐妹立马离开。这般不习惯的日子，段煦龙泰然而受，不但并不气恼，反而一直为自己曾欺负过苗芸悦一事感到非常愧疚，冷言冷语亦从不还口。
段煦龙留在宫中，正务不为其他，仅是精进武学修为。圣母下过广令，他可以自行去九阁六部任何地方，参阅秘籍，与人探讨。虽是这样说，但各阁各部，平时大多数都会分散在中国各省分座巡查，留在宫内的其实连一半人数也没有，所以参阅秘籍最多，与人探讨倒是很少。一开始众女老大不愿，教授段煦龙剑法招式和内功心法时，有所保留，心怀戒备，生怕他继苗芸悦姐姐之后，又来侵犯自己，可到得最后，突然发现这男的为人并不是多么可怕，反而刚强正直，浩气凛然，众女渐渐再无防心，与之关系逐熟，有说有笑了起来，更听从圣母的招呼，将些许武功尽力相授。
一周后，圣母又在访乾殿集众女弟子开大会，朗声道：“段煦龙出来。”
段煦龙自班中依言走出，躬身道：“圣母，弟子在。”圣母道：“直至今日，你总共学会了恤心宫多少武学？”段煦龙回顾身后人群一眼，微笑道：“承蒙多位师姐师妹悉心教导，煦龙受益匪浅，所学之功，多得数不过来。”圣母道：“最近新学的《太白剑法》，也熟了吗？”段煦龙点头道：“学熟了。”圣母朗声道：“灵风阁主桐儿出来，太白剑法是本宫的精华剑技，你也学会了的，眼下我将考查你们，相互过几招我看。”李鸢桐从班中走出，应道：“是。”转头对段煦龙道：“太白剑法，来走几招。”
段煦龙“嗯”了一声，接过灵风阁一名弟子的花纹佩剑，拔剑在手，金鸡独立，左手捏剑诀，右手拿剑缓缓递前，姿态娴俊，又有似醉非醉之灵意。李鸢桐亦持剑与他对阵，二话不说，一招“长风破浪”直刺过去，招数飘逸灵动，虽指向要害，但动作却如舞蹈一般。段煦龙转身上步，剑尖上指，截掉了李鸢桐的直刺，乃“太白剑法”中的一招“直挂云帆”，如今他得授恤心宫多门剑术，光是施展这“太白剑法”，亦是情绪冷静，神情微笑，再无当初的咬牙切齿、狰狞张口、喊死喊活地要跟人家拼命的蛮汉样。
段煦龙再次以一招“飞流千尺”当头劈砍，剑锋犹似闪出光影，攻速奇快，将要劈中之时，忽又顺使一招“银河九天”，径砍李鸢桐小腹。李鸢桐分别以“连峰去天”、“枯松倒挂”化解了这两招。段、李二人剑意连绵不绝，风度翩翩，越使越敏捷，两剑“呛啷啷”的碰击连响，脚下步伐的移动，委实瞧得眼花缭乱，赏心悦目。全殿弟子中一些资历浅薄的，今日有幸看见本宫着名剑术“太白剑法”的精髓招数，忍不住喝彩出声，甚是崇拜。
段、李堪堪将九九八十一招“太白剑法”尽皆使完，因武功相同，恰到好处，故此打了个难分难解，各自后退一步，示完武礼，转身面向坐在殿头的圣母。
圣母道：“花架子很少，段煦龙的太白剑法剑意灵柔，但咱还是主要得以杀人取命为主，刚才的‘庚巳献酒’、‘停杯投箸’、‘四顾芒然’、‘抽刀断水’、‘举杯消愁’五招，本是一气呵成，你却使得微微松散，并且注重招式，取敌要穴这一点倒疏忽了许多，须得注意，下次不准再犯。”段煦龙唯诺道：“是。”
圣母又喊道：“兰清部代妹子，你也以你的‘蟠龙枪法’，来会一会段煦龙的‘七雨剑法’。”
兰清部主代无悔是个六十几岁的婆婆，但见她应了一声，身轻如燕，几个起落，闪至访乾殿侧，取了一杆虎牙枪，飘然行近段煦龙面前。
段煦龙向代无悔微微一笑，他常私下和这位婆婆探讨，所受之益着实不少，倒转剑柄，恭敬抱拳道：“代婆婆，煦龙今天又向你讨教了。”代无悔蔼声道：“嗯，将七雨剑法使得好点，别在小师妹们面前出丑，让圣母失望。看枪！”手中虎牙枪“呼”的一声，拨转枪身，枪头径往段煦龙胸口戳去。
那七雨剑法虽只有短短七式，但每式都蕴含极高的真义，它与太白剑法有同也有异，两门剑法都注重速度，在最短时间内刺入敌害，取得胜利。太白剑法偏讲究于一路接一路的固定招式，只需了解招数顺序，即可施以截击破解，娥峰圣母扬长补短，于剑意和攻速上大增文章，这才形成了恤心宫一流剑法新风格的创生。
而七雨剑法，却是将七式散练散学，没有固定顺序，要旨便是十个字：“剑在手中使，招从心中发。”剑速施展得快了，若亦将七式活学活用，比如第一式“和风细雨”使在中途，突然换成了第五式“狂风暴雨”，第三式“春风化雨”正愈发得心应手之际，忽又变为第七式“征风召雨”，类似于至高剑法武学境界“无招胜有招”，叫对手反应不过来，更无暇去琢磨破解之法，那便是“七雨剑法”的真正厉害之处。
果然，段煦龙手腕抖动，“雨过天晴”、“风雨同舟”、“春风化雨”、“呼风唤雨”，四招颠倒而使，层层叠叠，不断连刺连削。代无悔的虎牙枪远比他手里的剑长得多，“蟠龙枪法”亦将这杆虎牙枪舞得犹如檀木色的飞龙，却难以占到上风。剑、枪互拼了十余招，最终代无悔脚步不稳，惊慌之下，胸口门户大开，段煦龙不愿让这位平素多加指点自己的婆婆当众下不来台，假装粗心，故意去砍她的枪头，而不刺向她的胸口要害。“嚓”的一声轻响，二人各自后退了一步。
段煦龙笑道：“平手，平手。多谢婆婆复又赐教一次。”代无悔叹道：“短短一周，你剑法竟精湛至斯，年轻人便是学得快，练得好。但在外面对付敌人，绝不可心慈手软，你要明白。”段煦龙道：“是。”
圣母坐在殿头椅上，此间过程看得分明，凝视段煦龙，满意点了点头，叫所有人各回本位，开始说起正题，接连几个小时，一直在处理其它宫中要务。
大会结束之后，段煦龙和众弟子陆续退出访乾殿，独自一人走在一道长廊之间，一会儿沉思武学，一会儿回忆过去，不知不觉，进入一处院庭，深处有座飘溢芬香、姹紫嫣红的缤彩花园，附近没什么人。段煦龙站立青砖地良久，怔怔地望着一朵紫色玫瑰，空中微微有花瓣飘荡，有几片落在了他的肩膀上，他却出神越发厉害，闭目冥想，浑不知此刻到底是身处花园，还是静伫天堂。
突听身后有个女子声音喊道：“龙哥。”段煦龙回过头去，见是苗芸悦，道：“原来是你啊。”苗芸悦走到他面前，微笑道：“你又在宫中住了一周，今天也有兴致来此处赏花，却很少去寒水阁看看啊，我若不自己来找你，你保不齐哪天会忘记我了。”段煦龙皱眉摇头，道：“我哪能再去寒水阁找你？上回那起事情，害得你难以面对同门姐妹，现在过了这些天，没什么重提，好不容易才风平浪静，怎可重掀波澜？”苗芸悦道：“嗯，原来你是为了我的名声着想。”段煦龙道：“因为我的出现，你生活得这么累，叫我真的过意不去。”苗芸悦道：“别说这些丧气话了，反正从今天起，宫中没什么人，我们便在恤心宫随意走走，到处散心好了。”
段煦龙奇道：“没什么人？啥意思？”
苗芸悦刮了刮脸，笑道：“刚才访乾殿大会你没听到圣母说吗？你定是不认真听讲，走神了。”段煦龙哈哈一笑，道：“是吗，我还真没注意到。”二人说话之间，已出了花园，在长廊间缓缓并肩步行。苗芸悦道：“龙哥，你以前上过学没有？”段煦龙道：“上过，但只高中学历，大学没上，因为家穷。”苗芸悦道：“我从小在恤心宫长大，反正是没上过学，如果不是有圣母抚养，我恐怕连字都不会识。”段煦龙道：“你父母呢？”苗芸悦道：“我爸爸妈妈为了家庭，都去国外打工了，没闲暇照顾我，才两三岁时，他们就将我送到了恤心宫来，在这里读书学习，修炼武功，是我打小生长的地方。”段煦龙道：“你有没有想过，哪天出国，去看望看望你的爸妈呢？”苗芸悦黯然道：“这么多年，我都没瞧到过他们的样子，即使见面，也必定场面冷淡，感情极少，不如不见。”段煦龙心中一动，忽尔发觉到这位姑娘与自己的身世待遇有些许相像之处，不知为何，顿时对其涌起了一阵同病相怜、心通投契之意。
苗芸悦抿着嘴唇，轻轻地道：“一周前，我俩那件事，你还记得吧？”段煦龙道：“记……记得，怎么了？”苗芸悦道：“金燕阁的莕姨，她明白你我无辜受累，心中过意不去，要带人去之江，帮忙找找你的女朋友，那个叫曲叶琦的女孩。”段煦龙一怔，随即脸色暗淡下来，低头道：“是吗？嗯，叶琦……”苗芸悦道：“虽说现今金燕阁主一职是袁凉莉姐姐接任，但她尊师重道，仍是和以往一样，十分听从莕姨的指挥，师徒意见统一，所以商议之后，整个金燕阁的姐妹，已然全体下峰，往之江去了，就在三天前，差不多该到了，正在帮你找。”
段煦龙道：“别尘峰离之江那么远，她们怎么过去的？坐车吗？可坐车也花不到两三天的时间啊。”苗芸悦笑道：“你别小看了金燕阁的轻功，她们的奔跃之能，绝不亚于梦霄部黄蔻姐姐那边呢。”段煦龙微微一笑，稍一回思，直至今日，整个九阁六部，自己刻下都已认识了大半，唯独其中有一阁不怎么熟悉，阁主亦没怎么见过，于是问苗芸悦道：“芸悦，你们的九宫阁阁主是谁？前几天我曾去九宫阁那儿逛过，但只学会了一套九宫阵图的艺能，却没见过她们的阁主。弟子们跟我说阁主目前不在宫里，正在外面游历，是不是？”
苗芸悦“嗯”了一声，道：“是的。”段煦龙道：“这位女侠肯定也是武功很厉害，见识经验异常丰富吧？那有机会我一定得三顾茅庐、虚心求教，请她多加指点才行。”苗芸悦捂嘴咯咯娇笑。段煦龙奇道：“你笑什么？”苗芸悦道：“她的本事不如你，向她求教多属不必啦。我们的九宫阁主蓝媚琪妹子，打小便最为顽皮，只要有她在，我们片刻都不得安宁，她现在不在峰上，恨不得谢菩萨呢，简直是个刁蛮任性的小公主，谁要是能降伏她，叫她乖乖听话，那可真是大本事了……至于武功，她学习得还不错，但年纪尚小，功力火候欠佳，有待多练。”段煦龙道：“哈，原来如此，那她多大了？”苗芸悦微笑道：“十八岁，说小也不算太小，就是喜欢贪玩，练功不勤奋。”
段煦龙笑道：“你只比她大两岁，何以武功如此高强？”苗芸悦道：“脑袋瓜子不笨，还有就是不懒呗，而且圣母私底下教过我不少玄妙精奥的神功，不然我实在无法跟其它阁主姐姐们抗衡，更加不会令莕姨嫉妒……”段煦龙静语半晌，问道：“你一开始说自今天开始，宫里将没什么人，是怎么回事？抱歉，刚才大会时，我确实走神了没注意听。”苗芸悦道：“那是恤心宫三年一次的活动。每过三年的七八月份，宫中阁部弟子纷纷下峰，去向国内各地，尽量寻找珍稀宝贝回来，鋳炼兵器，用以携身，再集合后宫山演武台，举行‘易器演武会’。今年要办，时刻也快到了。”
段煦龙道：“易器演武会？为什么要这么做？”
苗芸悦道：“恤心宫这里地域算属蒙古族，第一是欲应和民俗风情，在后宫山的辽阔牧区草原上骑马演武，吃羊肉，喝马奶酒，图个全宫弟子的开心；第二是为同宫名之意，我们门派叫做恤心宫，这是天下武林皆知的，恤心宫的‘恤心’，是‘续新’的谐音，姐妹们去国内各地收集来珍稀宝贝之后，请峰下城里做刀打铁的匠人老师铸造兵器，剑、刀、鞭、枪等等，让众弟子换掉手中旧兵器，改使新兵器，延续‘持新武器，练好武功’的传统规矩。”段煦龙拍了一下脑壳，苦笑道：“这么有趣的事情，我竟走神了没听到。那被换掉的旧兵器，该怎么回收呢？总不能说丢便丢吧，那多浪费资源，并且上面积攒了你们的辛苦汗水，说舍不得也是应该的。”苗芸悦道：“这你就不必烦神了，自然会有人要，而且买者若德行不够，用途方向不正，恤心宫自不会搭理他们。姐妹们很看得开，倒也没怎么舍不得。”
段煦龙点了点头，道：“大家现在都是要准备下峰，出去找宝贝物事回来吗？”苗芸悦道：“是啊。”段煦龙道：“那你呢？你也走吗？”苗芸悦道：“我不走。圣母叫我留在宫里，有事情要做，而且她还让我私下转告你，说你也不许走。”段煦龙一愣，道：“那为什么？”苗芸悦道：“谁知道呢，她老人家既这么吩咐，我俩便这样好了。”段煦龙“嗯”了一声，道：“圣母刚开完大会，精力受耗，该让她休息休息。我突然想去你的寒水阁瞧瞧，一起去吧，怎么样？”苗芸悦微笑道：“好啊。”二人改走方向，往寒水阁而去。路上苗芸悦忽道：“你着不着急，早点见到你那女朋友？”段煦龙道：“还行吧。”苗芸悦道：“我寒水阁的众弟子此刻应还没下峰，要不要我再调遣她们，和金燕阁姐妹们一起找找？这样找到概率会更大一点。”段煦龙道：“太麻烦你们，还是不必了，金燕阁姑娘们本事挺大，交给她们足够了。”刚一说完，登时脸色一变，心头一震：“怎么我会说这些话？难道对她感情淡了吗？”
但见冷风凛凛，寒气逼人，无光阴森，寒水阁依旧是那片暗楼暗院之景。
段煦龙行在一座石桥上时，曾望着远处的一泊冰湖，心中寻思：“下雪后会结冰，冰化了会成水，水干了便什么都没有了，如同什么也没发生过一样。为何我来到恤心宫后，心态静谧，极为平和，以往的日子犹似是做过一场梦，就跟啥也没有发生过一样？到底是我自己变了，还是冥冥之中命运的无情安排，强行要我换一种日子，换一处天地？”眼下正值暑季，他身处寒水阁这等凉快寒冷的奇妙之地，心思愈加复杂，有些事情不愿忘，他却一天天地越发似忘。
二人上了一栋古楼，茫然行走，突然他俩都不由自主身子一震，原来无意间一齐来到了苗芸悦的房间门外，段煦龙曾养伤住过的地方。二人相顾苦笑，苗芸悦将房门打开，进去后，与当初景物相同，水流之声仍是未变，木板床还是在水池水面上漂移不停。
段煦龙微微一笑，道：“我原以为出了这个房间，再也不会回来了，想不到……”苗芸悦笑道：“还觉得我房里的水声闹人，气温底下，冻牙冻脸吗？”段煦龙道：“不再觉得了，曾在这儿住过几日，不但习惯了，还感觉甚为亲切。”苗芸悦叹了口气，笑道：“哪有你这样的，明明是个大男人，却对一个姑娘家的房间念念不忘。”段煦龙脸上一红，道：“也是，我只住了几天，哪能比得上你住了二十年，现在踏足此间，倒显得无礼了，咱们这就去别处吧。”
正要出房门时，苗芸悦突然拉住了他手，身子贴上他臂膀，说道：“我跟你讲笑的，不必当真，你愿待在我房里，我很开心呢。”语气温柔，颇具情意。段煦龙心中一动，但硬起心肠，轻轻推开了她，道：“男女有别，别这样，不好。”苗芸悦被他推开，红晕上脸，心如被泼冷水，叹道：“男女有别……可你明明已对我做了事，现在整宫都知道你我之间不清不白，你背叛了女朋友，我失去了身子，何必还对我见外？我心中已把你当作了我的人，可你却依然视我……视我如生人。”段煦龙皱眉道：“我俩本来是很好的朋友，上回是遭人陷害，性质不一样的。此刻你没中毒，我没被下药，头脑清醒，哪能复度荒唐？凶手早已认错，得到惩罚，大家亦都不再追究，就当什么也没发生过好了。”
苗芸悦道：“但是我喜欢你。”段煦龙凄然道：“你喜欢我干什么？我是有女朋友的人了。”苗芸悦道：“你真的那么爱她？”段煦龙道：“爱。”苗芸悦不再言语，隔了一会儿，轻轻地道：“好，我知道了。”背过了身去。
便在此时，段煦龙但觉眼前忽有一物无声无息地飞打过来，速度迅极，出其不意，当即精神一紧，急忙避开，侧目瞧得清楚，原来攻来之物是条白绸带，乃从苗芸悦的白袍袖子里飞出而攻击自己。段煦龙大是疑惑，正待询问，苗芸悦又一句话不说，双脚离地，飞空欺来，悄无声息，如似幽灵。她飘在半空中时，两只衣袖里的白绸带舞动如龙，横竖交错，不停甩打自己上下周身要害。
苗芸悦的柔物之招无声无息，段煦龙只能靠视觉来防避攻击，眼神转来转去，脚下步伐移动，一味躲闪和防御，始终未进过一招。白绸带的攻势杀机愈加沉重，到得最后，竟已有性命之虞，段煦龙心中一凛，再不敢怠慢，眼明手快，双掌探出，同时抓住了两条白绸带，与苗芸悦相较拔河起来，叫道：“别闹了，你搞什么啊？”苗芸悦道：“我要杀了你。”双掌一沉，两条白绸带忽尔“嘶、嘶”轻响，从中断裂，继而身子凝空而上，双手寒冰指力分别点向段煦龙的眉心与太阳穴。段煦龙脸部受到冷风吹刮，隐隐生疼，心道：“好厉害的寒气！”
苗芸悦的身形步伐和出指速度委实太快，几乎超出了段煦龙对她的记忆想象，危急之际，不容其它，咬紧牙关，施出自己那老武功“龙象辟邪剑”的招式来，将阳刚灼热之力集中于两手食中二指，齐向前点出，迎击了苗芸悦的寒冰之力。嗤嗤声连响，四股冷热力量互冲，冒起了两团蒸汽白雾，飘于空中。
段煦龙连连摇手，道：“别打了，别打了，我到底哪里得罪你了？说给我听啊。”
苗芸悦道：“你没得罪我，我只苦我自己，你不死，我这辈子再也难过。”斜刺里突进，右掌掩盖左拳，运驭起一股冷冰冰的奇力，犹似无形气剑，割向段煦龙的喉咙。段煦龙无奈，复又运起龙象功力，五指并拢，劲力锋利，似刀似剑，并且热量十足，甚是刚猛，径向苗芸悦的右掌砍去。苗芸悦一惊，知道被砍中后果不堪设想，立即将寒冰气力转移了方向，过来迎击这一招。又是一阵“嗤”的大响，白气冒腾。
段煦龙瞧她神情一往如旧，表情丝毫未变，更无憎恨之色，武功却使得厉害之极，动上真格，眼见她仍不罢休，还欲继续动招，正准备还手时，心念一转：“她一向温柔善良，这时却突然不分青红皂白，出手如此凶狠，我必是说错了什么话，做错了什么事，才惹恼了她。她对我有救命之恩，我就算有还手之力，也不该还手了，她要杀我，让她杀好了。”于是放下双手，闭上了双眼。
苗芸悦刚要使“五阴绵掌”功夫拍向他胸口，突见他不再防御，像是任凭自己宰割，心头登时一阵难过，眼泪汪汪，流于面颊之上。内力渐松，掌力全息。
段煦龙道：“姑娘！”忽生怜意，跑过去将她搂在了怀里，问道：“你怎么了，干嘛哭了？”苗芸悦不答，抽抽噎噎，伏在他怀中，哽咽道：“你知道我为什么打你，要取你性命吗？”段煦龙道：“不知道，你出手这么狠，又说打就打，还真差点给你打死了。”苗芸悦凄然道：“你是我从小到大，第一个动过真情的男子，等到金燕阁姐妹们找到你的那个她，你俩在一起后，我……我不能再烦你，不能再打扰你的生活，今生难以复见到你，这实在是比叫我死还难受。我如果把你打伤，便可让你多待宫里几天，我来悉心照顾你；倘若将你打死，你死在我手里，总好过你回去找你的女朋友，令我心痛欲绝得好。”
段煦龙一愕，低头俯看怀中的苗芸悦，眼眸明澈，泪珠如水如波，红唇雪貌，黑发飘柔，甚是美丽漂亮，心神荡漾已极，心想：“我已对不起过她，如若再浑，有违和叶琦之间的誓约。唉，可是早在一周前，就发生过了，尽管不是出于我本心，终究还是做了。苗姑娘本是个多么冰清玉洁的女子，一生的幸福直是毁在了我手中，我拒绝她便是伤害她，令她为我思念难忘。”言念及此，登时爱念一转，作了决定，伸出手掌，轻轻抚摸苗芸悦的脸颊，柔声道：“别傻了，万事好商量，我留在恤心宫里，永远陪着你便是。”苗芸悦眼光一亮，道：“那你的曲叶琦怎么办？”段煦龙黯然道：“我无颜面再去见她，与其如此，不如不见。自今之后，我跟你在一起。”苗芸悦道：“龙哥……”话一言毕，二人唇口相吻，结情寒房，再也不知天上人间。
段煦龙本非移情忘情之人，他心中有结，一向不肯做对不起旁人的事，却还是对不起了曲叶琦。他受到程无相剑刺心脏，一周前亦有两次想要自杀，都由特殊原因相阻，导致共三次未死，他曾在琦龙岛上和曲叶琦定过婚姻之约，发誓将来结为夫妻，永不分离，离岛之后，同甘共苦，相依为命直至钱塘，经过三次生死的大起大落，仿佛过去的段煦龙已经死了，现在活着的不过是个忘情负义，遭人陷害，侮辱人家姑娘清白的混蛋而已。苗芸悦直言不讳，对自己吐露感情，深爱自己，他觉得如不答应她，那么下一个将对不起的人定是此女，害得她为自己相思情缠，郁郁寡欢，于心不忍。同时苗芸悦和娥峰圣母救过自己的性命，此刻答应苗芸悦，决定和她在一起，“报恩”亦占了重要原因之一。