自上而下的河道漕运衙门合并行动在京城中酝酿开来。
河道总理翁大立和漕运总督方廉上奏认为不妥。
由于就快到年关，京城里其他几个衙门等着发俸银，因此参与进去的人意外的少。
内阁的威严从嘉靖年开始树立，到了隆庆一朝逐渐扩大。
新令初下，许多人看不清风向，都不敢入局。
只有少数几人被推到台前，四处奔走。
“今日裁撤了河道衙门，明日裁撤了漕运衙门，再过些时日，内阁就会对你们也动手，你们怎么还能坐得住，难道不懂得唇亡齿寒的道理吗？”
河道衙门在京的御史，领俸银的时候愤愤不平，希望鼓动这些人一齐上疏反对此事。
今年的过年费李青云给的相当丰厚，让前几年穷怕了的京官们相当满意。
人群里冒出一个声音：“这平日里唇吃的满嘴是油，也没见到照顾牙齿的意思，今儿个你们怎么还看得上太仓库这点银子。”
众人哄然大笑。
那御史脸色发青，捂脸而逃。
文官从来不是铁板一块，朝廷这锅饭，每个衙门能从里面分到的吃食都不同，有的多有的少，有时候还得抢着来。
皇帝名义上是那个分饭的人，也是这样才有机会从朝局错综复杂的势力当中立于不败之地。
但皇帝退居幕后时，分饭的人变成了相，故而古也有称“宰相”。
大明朝没有宰相，但有内阁大学士。
当内阁大学士身上兼着六部尚书的职务时，其实与宰相也没有了区别。
当今的工部尚书朱衡找上了李青云，他的身后还跟着翁大立和方廉。
大明地位最高的几个土木佬都出现在文渊阁里，自然不是为了讨要工程欠款。
而是为了河漕两个衙门合并的事。
“我原以为，几位会在奏疏里与我辩驳。”李青云吩咐人上茶，顺便去把张居正从宫里拽过来。
他正在宫中给小万历上课。
合并河漕两个衙门的事情既然是他们两个人决定的，就不能由他一人对付这三人。
“老夫知道玄卿年少气盛，然对我大明诸多制度尚有不满，恐难免偏见。两个衙门从大明建国起，历经岁月，久而久之，已见其可用性与实效，乃‘立规于法，治世安民’之道，合并河道与漕运之衙，非但为一时之利，恐反致‘画蛇添足’之局。
古人云‘稳如泰山’，行稳致远方为长策，望君思之，，庶可‘久安久治’。”朱衡说道。
李青云：“此地乃是文渊阁，军机重地，朱部堂可称职务。”
一旁的方廉和翁大立对视一眼，微微摇了摇头。
这李青云当真是一点面子都不给。
“我听锦衣卫回报，太仓库前，众人讥笑河道衙门的御史。”李青云道。
朱衡眼神一变，北镇抚司从来只对皇上负责，怎么会汇报消息给李青云听？
这难道是皇上的意思？
“李少保提起这事，是为何意？”翁大立问道。
李青云道：“翁都堂千万不要误会，我只是感慨此事之难。”
“遥想过去两年，太仓库空的可以跑耗子，前来领取禄米的官员，哪个不是面容苦楚，脸色憔悴。”
“今年难得有了调笑的兴趣，证明咱们大明的江山社稷，正在转危为安，终于能在太仓库领到十足十的俸银。”
李青云话锋一转：“可你们也知道，银子是不会凭空变出来的，须得开源节流，才是长久之法。”
“合并河道和漕运两个衙门，是内阁诸位阁臣深思熟虑之后，才终于做下决定，绝不是我李青云一人意气所定，这一点，还望朱部堂知晓。”
朱衡当即不语，一旁做陪衬的翁大立开口说道：“距离年关不过半月，敢问李少保，这个衙门合并，到底怎么个改法？”
怎么改，通政使司到时候会重新拟定细则。
这般慎重的东西，显然是不能简单从嘴里说出来的。
翁大立问这话的意思不言而喻，既然合并的事情我拦不住，那合并之后的权力分配又是怎么样的。
自己这个河道总理还保不保得住。
河道衙门和漕运衙门，两个衙门可以算是大明所有的衙门里面油水最多的，不到万不得已，谁会轻易放弃这个聚宝盆一样的职位。
“总督一人，统领两个衙门，下设河漕总理，无员额，暂设三人。”
方廉问道：“第三人是何人？”
“朝廷任命，年关过后，自会知晓，而且，这河漕总理一职，据事而任，无事时，不得使权。”
翁大立坐不住：“这如何使得？天底下这么多条河道，这么多的水灾，如何能不设常职？”
没了实权的河漕总理，那和大理寺，光禄寺里面那些杂七杂八的卿大夫有什么区别。
没权，哪里来的钱！
“翁都堂不必急躁，你也说了，天底下这么多河道水灾，自然有常务，只是暂定罢了。”
朱衡示意翁大立坐下，旋即问道：“既是节流，必要裁人，这裁撤之数，两座衙门各自多少，裁到哪个品阶？”
“此事，自然由国法而定。”张居正从外面走进，掸去身上不存在的风雪。
“还是那句话，据事而定，另外兵部的事情想必几位也有听说，整顿风气，势在必行。”
“我曾听闻，漕运衙门当中，漕官漕卒，常有将漕米沿途盗卖，然后故意将船只放失漂没；或虽系漂流，但损失不多，却乘机侵匿，自沉其舟，捏称全部沉没；甚至贿买当地官吏，伪称查勘属实，要求准予报销了事。”
“可有这些事？”
方廉沉默不语，这种事就看上面查不查，这么多年都是这样过来的，现在要翻旧账，他也不能拍着胸脯说没有，那是拿张居正当傻子。
“无论什么品级，从巡河御史，到各级官佐，如漕运把总、指挥、千百户等官，以及跟官书手、算手等人，但有索要陋规常例，采取各种借口以敲诈兵役人等，科索钱财船料入己的，分别给予降级，带俸差操，直到发边卫充军。”
方廉犹豫再三，还是说道：“如此规矩，下面人怕是会有所不满，到时误了来年漕运……”
“方都堂，你这是在危言耸听？”张居正倏地拍桌问道，语气甚是严厉。
“不过是未雨绸缪，张阁老千万别误会。”
李青云端起茶，说道：“此事内阁已定，明年施行之时，便知道妥不妥当，几位请回，也可过个好年。”
端茶，自然是要送客。
几人来到文渊阁外。
方廉兀自叹气：“老夫何尝想过威胁于内阁，今年我已五十又四，得皇上赏识，寻迁都察院左副都御史，总督漕运一事，漕运衙门里面的事情又哪里是我能一言而决的。”
“李玄卿与张叔大只把目光放在你我身上，怕是要吃大亏，来年的漕运怕是也危险了。”
翁大立冷笑道：“他们既然不怕，那就随他们胡闹，三十万漕工，两个衙门官员杂役加起来两万多人，搅得风雨不停，搅得天翻地覆，他们才知道怕，才知道疼。”
朱衡面带愁容，缓声道：“事关社稷，黎民百姓，不可意气用事。”
“是这两个娃娃在拿我大明的江山意气用事，”翁大立断然反驳道：“瞧不起祖制，瞧不起两座衙门，这要改，那里也要改，改到哪一天，连同我们这些老家伙，一齐赶出朝堂。”
“左右不过是一走，老夫撂下手，看着他们怎么把局势弄得一团糟。”
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隆庆二年，最末的几天，召开了许久未曾开过的御前财政会议。
隆庆在龙椅前放了几扇屏风，遮挡住群臣的目光。
不是为了像嘉靖那样搞神秘，实在是劳累了一晚上的隆庆实在太困，不想让底下群臣见到他的丑态。
话说这扇屏风从隆庆的内库里掏出来实在不易。
因为在他众多的收藏品中，没有几样是能够登上大雅之堂，屏风中的图画能拿出来示人的也就这么几个。
平日，隆庆私底下还会把收藏品拿出来，与自己的肱股之臣一起欣赏。
但御前财政会议这么隆重的场合，还是需要注意一下。
司礼监那边坐着杨金水，陈洪，冯保三人，后面站着五名秉笔太监。
对面坐着李春芳等人。
“托皇上的福，本以为今年的各项开支用度又不够用，没成想还能有结余，太仓库如今仓禀充足，积有万金，可待不时之需。”李春芳率先开场。
众人齐呼万岁。
“照着皇上的吩咐，礼部翻新了礼器，漆器，多了一倍开支，这笔账明白记录，各司可有异议？”
“若无异议，那便交由司礼监收纳批红。”
“工部今年修堤坝，翻新宫殿的款项一切正常，无异议即刻批红。”
“兵部……，无异议”
“户部……”
暖洋洋的铜炉将隆庆烤的浑身舒坦，殿内有条不紊地各道响声，让人不禁昏昏欲睡。
“如此，各司衙门今年的开支都算清了，我们商讨一番来年的用度。”
由于在内阁的时候，几人早已经商量好，此时在殿上，若是隆庆没有异议，那就是走个过场。
司礼监三人，除了一个陈洪之外，鲜少有提出别的意思，见着隆庆没有说话，那就直接照批。
陈洪心里暗自着急。
这像个什么事啊！
内阁都快和谐得穿同一条裤子了，我的皇上你就一点警惕心都没有吗？
这群杀千刀的要是联合起来，国将不国呀！
虽然陈洪这番想法并不是出自忠君爱国，这么高尚的品质，但某种意义上来说，他想的倒也没错。
如果是这件事放在嘉靖身上，他一定会急得跳起来。
隆庆还是幸运的，手底下这些臣子，还没有一个想着架空他的，除了某个人……
“工部的开支可以存多一些，”李青云说道：“来年说不定会疏通漕运河道，河漕两个衙门合并，要花钱的地方也不少。”
“是该多些，皇上打算明年在紫禁城里造两座宫殿，这笔钱是从工部里面出。”陈洪说道。
造宫殿，皇帝的传统艺能。
李青云不见惊讶，笑道：“宫殿之预算我等早就算在了账款上，不劳陈公公费心。”
杨金水深藏功与名，陈洪满肚子尖酸刻薄的话顿时被憋了回去。
“若是无事，那便退朝。”
隆庆一声令下，给今年画上了一个句号。
爆竹声中，辞旧迎新。
李青云在府中，难得享受闲暇时光。
徐叔老了，去年开始便不在身边，替换的人是他家中的子弟。
同样的，他的父母也已经老了。
三人都离开天寒地冻的京城，回到老家苏州。
此时府中，李青云俨然成了名副其实的老爷。
“老爷，今年的贺表，比往年多了不少，”徐朗在徐叔的管教下，处理事情也算是得心应手，事无巨细地与李青云做着汇报：“今年丝绸作坊产量上不变，那群佛郎机人逐渐吃不下了，咱们卖给了其他几个国家的，甚至卖到了倭人那边，每年刨去给宫里的，得银大约八十万两。”
“各地酒楼，茶馆，车马行生意照旧，多置办了八十多家铺子。”
“书院在江西又开了两家，那边的先生便宜，省了不少银子……”
“各地的医馆，武馆，职院都铺开了范围，着手培养大夫，水手，技工至少三千余名，他们的孩子都在我们开的蒙堂里念书。”
“田海的船听说是飘到了另外一群红毛怪的地盘上，打了一仗，毁了十几艘船，还死了好些人，不过都安抚好了。”
“研究院那边，少爷说的蒸汽机功率还达不到水平，还在改进……倒是研究出了一种打得更远的炮……”
“……”
深宅大院里，少有能听到外面的鞭炮声。
大雪飘飘而下，李顺儿在院子里教孩童练武。
高妍带着眼镜，在烛火下做题，蓝溪娴不服气地捏着绣花针，小心翼翼地绣着某种抽象的东西，小荷一边看着孩子，一边啃着点心。
李府平静地迎接着隆庆二年的结束。
“要打雷了。”
“爹骗人，冬天怎么可能会打雷呢？”
“来年，要起惊雷了。”