“大丈夫心事当如青天白日。此却怀宿怨恃权穷治致仕失势老臣，且既兴报复以抒旧恨，又欲取信于天下不留报复之名，所为失于缙绅风度，而为后人所鄙视。”
“所以请林侍郎放心，此间事我绝不会有任何干预。”李青云如此说道。
半月之期，林润已经将事情都捋了一遍，总结情况，上呈隆庆的说明奏疏里总计两千五百多字。
只不过，奏疏未被批红，打了回来。
“在下并非这个意思，”林润摇摇头，最近他遇到的困难不止是这个：“宫中北镇抚司的人多有跋扈之举，视大明律法于无物，审讯手段粗糙且粗暴，望之慨然。”
这话放在别人那里，那就是狗拿耗子多管闲事，办好自己的差事就行，非要揪着这些“鸡毛蒜皮”的东西。
李青云自然听出林润的言外之意。
他对大明司法制度不满，也有变革的意思。
只有同在李青云的党羽之下，这类胆大包天之徒特别多。
“旁事容后再想，你刚进刑部，像你这等能臣，在中央久待着，迟早被腐化了意志，终究还是要出去做实事。”
意思便是，你才刚来，就指手画脚的不合适，别人也不买账。
刑部的坑影响不大，从洪武年烂到现在，都习惯了，像你林润这种能臣应该去做更伟大的事业。guqi.org 流星小说网
林润点头，或许他自己心中都未有察觉，得李青云这句赞赏，让他十分受用。
原来我不止是那些蠹虫的眼中钉，不再是格格不入的清官，不再是虚伪图名的直人。
他是治世的能臣，与李少保，谭纶海瑞这样的人杰一起的能臣。
与那些虫豸在一起，怎么能拯救大明呢。
李青云说道：“你的奏疏写的很好，事情是怎么样的，交上去就可以了，不要掺杂任何自己的主观判断，北镇抚司那群人也是不敢拿主意的，这件事最好谁都不要出头。”
林润：“可皇上不满意？”
“皇上不满意的事情多了去了，这件事说到底，就不该北镇抚司的人掺和进来，但偏偏有人怕咱们另有所图，哼……”李青云摇头道：“锦衣卫来了也好，只要宫里有人出面，咱们就不是主角，不需要唱这么多戏。”
李青云多看了林润一眼，提醒道：“京城里，内阁里，宫里，都不是一团和气，做事一定要比在地方的时候还要小心谨慎，这也是为什么我说京城这里的政治环境腐蚀的原因。”
林润直接了当问道：“敢问李少保，我们当真不另有所图？”
他的目光澄澈，像是放下了什么，心中的意志更为坚定了。
李青云哑然失笑，接着说道：“不必你来出手，事情从哪里发生的，自然让他从哪里接着发展。”
……
韩楫和宋之韩、王元宾相聚一堂。
他们的待遇倒是比郑泌昌何茂才要好，毕竟从某种程度上讲，他们是原告，不像那两人是被告。
北镇抚司的人前些日子提审他们三人，却没有捉走，此时也体现到了一件事。
“这道槛，咱们三个已经迈出去大半了，怎么能不饮上一杯。”韩楫举杯，邀两人喝酒。
其他两人面露喜色，举杯同庆。
“没成想北镇抚司也会参与进来，不过也好，经此一役，咱们肯定是入了他的法眼，以后青云直上，未来可期。”韩楫心中仍有余悸。
他差点就在锦衣卫那野蛮的审讯中招了。
要不是这么多年，他们也是官场上的老油子，知道被锦衣卫诈出来本来信息，那自己不止前途保不住，就连全家性命都是丢。
“这群蛮人，幸好是没动刑，不然……”宋之韩嘿嘿一笑。
王元宾却觉得有些不够，他说道：“事情不宜高兴的太早，我听闻今天刑部的奏疏被司礼监驳回了，这件事要是就这么冷处理，给埋了，这些天的苦就白受了。”
韩楫和宋之韩望了过来，问道：“王兄有何妙计？”
“再上几道疏，刑部与北镇抚司都不敢定罪，这件事咱们就自己来，既然要做，干脆就做绝。”
“如何做绝？”
……
第二日，与孙克弘案有直接关联的巡城御史王元宾上奏：
湖广汉阳府知府孙克弘本来就是因父亲关系才获得官职，能当上知府已经是超出资格，现在还试图通过旧家仆孙五钻营得到河东盐运使的职位，这无非是垂涎于那里的财税，想要借此中饱私囊。我看他的信件用词卑劣，甚至不知羞耻地称李春芳为“父母”，可以想见他为官的行为也一定狼狈不堪。
他本该一心治理地方，服务百姓，却毫无规矩，以平民之身谋取知府职位，妄想攫取更多权力，只把钱财当成依靠，把他人奉为父母，简直是乞讨之姿。
恳请陛下命令吏部罢黜孙克弘，以警告那些心存侥幸之人，激励清廉自守的士人，从而净化吏治，造福百姓。
韩楫和宋之韩再上奏，他们的奏疏内容更为炸裂。
如果说王元宾的奏疏只是针对孙克弘本人，顺带着内涵了李春芳，那这两人的奏疏就是对着徐阶直接开炮。
“徐阶的忠诚与否，陛下心中有数，我不敢妄加评论以扰乱圣听。只是陛下对旧臣徐阶厚待优容，而徐阶理应安心在家自省，静养度日。
但他自辞官后，仍大肆经商牟利，在京城开设店铺，让儿子利用职位侵占国家财物，威势盛极一时，以至乡民告发他时他毫不理会，甚至派孙五进京打探消息，到处疏通关系，扩展名声。
看他所作所为，真是毫无君子风范。我读《汉书》时看到杨恽失职后仍不悔改，反而奢侈无度，最终败亡。以徐阶的行为来看，与杨恽无异。
如果他继续执迷不悟，只会自生祸端，陛下也不得不停止对旧臣的宽厚恩情，必将依法处理。臣深感徐阶已经迷失方向，恳请陛下严加谴责，令他安静地在山林中度过余生，远离官场，以保朝廷安宁之福。”
文渊阁中，李春芳大为恼火。
王元宾奏疏中虽未直接点名李春芳，但用“卑劣用词”、“毫无节制的钻营”等字眼，似乎隐隐含有对李春芳的讽刺之意。
他本来就因为王祯的事情备感烦恼，如今又加上了这一档子事，去意更绝。
李青云在一旁说道：“孙五等案情呈报法司审理，并依御史王元宾所奏，将湖广汉阳府知府孙克因钻营求官而罢黜。他不思圣旨清明，妄图不法升迁，按律当斥。可令其佩带官服在家闲居，作为警示。”
这般做法是正确的，但是某种程度上就证实了王元宾的内涵。
李春芳叹了口气，说道：“玄卿谋国之谈，此事解决的甚是妥当。”
张居正：“韩楫和宋之韩两人的奏疏又该如何来看？”
李青云反倒不说话了。
“徐蟠昨日面圣，皇上对其宽慰有加，我觉得这道奏疏有离间君臣之疑，理应驳回并申饬。“张居正如此说道。
李青云：“六科本职工作便是监察百官言行，察觉是否有祸国殃民之举，他们两人的奏疏言辞虽然是激烈了点，但出发点毕竟是为了社稷安定。”
“此事关键在于刑部对此案的审理，至今还未能说服所有人，皇上驳回了奏疏，就是说意思还未明，意思未明的情况下，不能擅自做决断。”
两人相对而视。
内阁成员之间出现了不同的意见，李青云张居正两人明显站台，就代表着这件事再次上升到了另一个层次。
张居正问道：“那还要如何去查，一件捕风捉影的小事，闹得满城风雨，这何尝利于社稷。”
“发现问题，就要解决问题，案情不清，那就查清便是，何必上升的这般严重。”李青云不置可否。
李春芳觉得麻烦，望着两人，有种再次看到徐阶高拱的意思，打断他们之间的争端，说道：“此事由我呈奏皇上，之后该如何决断，都交由皇上来定。”
君主专制的显著特征便是，一切皆决于上。
在嘉靖一朝表现的犹为明显，但在隆庆一朝稍稍有弱化。
因为隆庆的性格和才能注定了他不能太强势。
君弱臣强的情况下，多数决断的机会就留给了臣子。
但要是臣子之间实在解决不了的麻烦，那还是要让皇帝出马。
乾清宫中，隆庆接见了李春芳。
“……臣方才所言，乃是内阁争执不下，无奈之下，求助于君上，请皇上圣裁。”
隆庆沉吟良久，说道：“张师傅和李师傅皆言之有理。”
李春芳蓦然抬起头，这话好耳熟。
这不是我经常和稀泥用的话术吗？
“照李师傅所言，那孙克弘便革职让他归乡思过，此案到此就结束，不必再空耗物力。”
“那徐家布行的人，还有那孙五……”
徐家的问题必须要面对，这是躲不掉的。
“按照大明律例来断，朕已明言让北镇抚司收归整理供词，至于徐家……”隆庆眼中稍有冷意。
就在前不久，杨金水亲自递上了一份呈奏，是关于徐家在松江一带的实情。
百万亩棉田，棉布收入六成归田主和棉商，三成归朝廷，才一成给百姓。
衙门收税还得看徐阶的脸色。
其中桩桩件件，嘉靖或许门清，但对隆庆而言，这便是白日惊雷一般的震撼。
原来你徐阶这么一个浓眉大眼的，也是一个大贪官。
家里吞没了朝廷这么多的银子，还整日哭诉，希望朕能过的节约些，做天下表率，当真是可笑至极。
“徐阁老有大功劳于社稷，有大德望于朝野，不可使肮脏污名坏了徐阁老，此事定然是要查得一清二楚。”
“孙克弘案可结，涉及到徐阁老的案情，再分一案，此次不止刑部，让三法司联合办理，定要将松江一带针对徐阁老的弹劾查得一清二楚。”
李春芳愣在原地，半天没有动弹，直到隆庆直直望着他，才终于说道：“臣遵旨，只是不知，该是由谁来查？”
隆庆回道：“内阁拟定人选，送到司礼监批示。”
李春芳突然意识到，宫里面肯定发生了一些自己不知道的变化。
不然隆庆的态度，怎么一下子从之前的温和变得如此犀利。
林润那道奏疏为何会被驳回，当真是因为呈奏的东西没有任何价值？恐怕不是，徐阶不知道哪里恶了皇上，此刻皇上也不留情了。
念及此，李春芳心中除了惊惧外，还有一丝荒凉。
这首辅之位，似乎也并不是什么值得久待的东西。
“李阁老还有别的事吗？”隆庆准备赶人了。
李春芳沉默片刻说道：“臣今日觉精神倦乏，体力不支，阁中之事再难处理，此番前来，还有请辞之意。”
隆庆眼神一下子变得严肃起来，望着李春芳，一动不动。
李春芳心脏漏了一拍，意识到自己这个时候说这话，似乎有为了徐阶而威胁皇上的意思，连忙解释道：“臣请辞别无他意，只因朝中能臣无数，不因臣一人之去而荒废政务，若是能归乡，必然修身养性，修书传我大明之德，不再管朝堂之事。”
隆庆：“李阁老两月内向朕请辞了四次，这是第五次了。”
“朝野上下，百废俱兴，怎能少了李阁老这般老成持重的大臣，此话朕还是如前几次那般，坚决不允，你且退去吧。”
李春芳谢恩告退，心里却和明镜一般明白。
这次请辞，大抵是成了。
隆庆特地提了前面四次，意思便是，这第五次你走正规的书面程序，就给你过了。
出了乾清宫，他只觉得满身轻松，再回首望着紫禁城这片浩大堂皇的光景。
“只道是扬州风景好……”
李春芳乃是南直隶扬州府兴化县人。
隆庆三年六月，孙克弘案结案，孙克弘被罢职，值得注意的是，孙五及徐家一干人等被判处充军，顾绍失去踪迹，不知被何方人士带走。
当朝内阁首辅李春芳第五次上乞休疏，上允。